Dans notre vie quotidienne, la couleur joue un rôle irremplaçable. Du quotidien à la décoration intérieure en passant par la création artistique et le design de marque, la couleur affecte à tout moment nos choix et nos sentiments. Mais comment exactement les couleurs sont-elles perçues par nos yeux et notre cerveau ?
La couleur est une perception visuelle basée sur le spectre électromagnétique et n'est pas une propriété inhérente à la matière. La perception des couleurs est liée à l'absorption, à la réflexion, au spectre d'émission et aux interférences de la lumière de l'objet. La plupart des humains voient la couleur à travers trois types de cellules coniques, connues sous le nom de trichromie. Différents animaux, comme les abeilles, peuvent détecter la lumière ultraviolette et présenter différentes plages de sensibilité aux couleurs.
Les propriétés perceptuelles de la couleur incluent la teinte, la richesse des couleurs (saturation) et la luminosité.
Les caractéristiques du rayonnement électromagnétique incluent la longueur d'onde (ou fréquence) et l'intensité. Lorsque la longueur d’onde se situe dans le spectre visible, il s’agit de « lumière visible ». La plage de lumière visible est d’environ 390 nm à 700 nm. La perception des couleurs a également un bagage scientifique très complexe.
La couleur des objets dépend de la manière dont ils absorbent et diffusent la lumière. La plupart des objets diffusent la lumière dans une certaine mesure et ne la réfléchissent pas de manière spéculaire comme le verre ou les miroirs. Les objets transparents absorbent peu de lumière et sont donc considérés comme incolores, tandis que les objets opaques absorbent ou réfléchissent la lumière.
Bien qu'Aristote et d'autres scientifiques anciens aient discuté de la nature de la lumière et de la vision des couleurs, ce n'est que Newton que la lumière a été découverte comme source de perception des couleurs. En 1810, Goethe publia « Théorie de la couleur », qui proposait une méthode pour décrire rationnellement l'expérience des couleurs.
John Young a proposé la théorie trichromatique, basée sur l'observation selon laquelle n'importe quelle couleur peut être assortie par une combinaison de trois lumières.
La capacité de l'œil humain à distinguer les couleurs repose sur la sensibilité des différentes cellules de la rétine aux différentes longueurs d'onde de la lumière. La rétine humaine contient trois types de cellules réceptrices de couleur (cellules à cônes) : les cellules à cônes de longueur d'onde courte (sensibles à la lumière bleue), les cellules à cônes de longueur d'onde moyenne (sensibles à la lumière verte) et les cellules à cônes de longueur d'onde longue (sensibles au rouge). ou lumière jaune).
Au niveau rétinien, les mécanismes de vision des couleurs sont bien décrits, alors que le traitement des couleurs au-delà n'est pas aussi organisé. La théorie dominante soutient que les informations sur les couleurs sont transmises via trois processus ou canaux opposés : le canal rouge-vert, le canal bleu-jaune et le canal de luminosité noir et blanc.
Une déficience de la vision des couleurs (telle que le daltonisme) amène une personne à percevoir moins de couleurs qu'une personne ayant une vision normale. La plupart des daltonismes sont causés par l'absence d'une ou plusieurs cellules pyramidales, un changement de sensibilité spectrale ou une diminution de la réactivité. La forme la plus courante de daltonisme est le daltonisme congénital rouge-vert, qui touche environ 8 % des hommes.
La reproduction des couleurs est la science qui consiste à créer une représentation fidèle de la couleur souhaitée. Ce processus se concentre sur la façon de construire un spectre de longueurs d’onde qui suscite le mieux une certaine sensation de couleur chez l’observateur. La plupart des couleurs ne sont pas une couleur spectrale unique, mais un mélange de plusieurs longueurs d'onde de lumière, et la plupart des perceptions humaines des couleurs peuvent être générées à partir de trois couleurs (c'est-à-dire les couleurs primaires).
Chaque méthode a ses avantages et ses inconvénients spécifiques, qui varient en fonction de l'application spécifique.
La perception de la couleur n'est pas une simple stimulation sensorielle, mais un phénomène étroitement lié à la culture, à l'expérience et à l'état psychologique. Cela mérite d’être exploré en profondeur lorsque l’on réfléchit aux différentes significations des couleurs et à ce qu’elles symbolisent dans la société et la culture. Alors, quel impact la perception des couleurs a-t-elle sur votre journée ?