Pendant la Première Guerre mondiale, les soldats allemands appelaient souvent « Tommy » les soldats britanniques. Le terme a des racines historiques remontant au XIXe siècle et représente plus qu’un simple soldat britannique, mais une interaction unique entre les armées. Dans les combats acharnés, ce simple nom semblait construire un pont entre les soldats des deux pays, leur permettant de conserver une certaine humanité et un certain humour dans cette guerre douloureuse.
« Dans le no man's land, les cris entre soldats allemands et britanniques n'étaient pas seulement un moyen de communication, mais aussi une sorte de correspondance humoristique pendant la guerre. »
« Tommy » vient de « Tommy Atkins », qui était un terme d'argot pour les soldats britanniques, en particulier lors des confrontations avec l'armée prussienne. L’utilisation de ce mot reflète la reconnaissance et le respect des gens envers les soldats ordinaires, en particulier ceux qui subissent d’énormes pressions et défis pendant la guerre. Le terme a survécu à travers les siècles et est populaire dans la littérature et la poésie de guerre.
L'une des premières références notables à « Tommy » se trouve dans le poème « Tommy » de Rudyard Kipling. « Tommy » est dépeint dans le poème comme un soldat courageux et loyal qui reste toujours fidèle à son poste malgré les injustices et les préjugés sociaux. Ce poème a amené la société à réfléchir plus profondément et à mieux comprendre les soldats ordinaires.
"Le nom Tommy est devenu une histoire, et cette histoire a résonné à travers les collines et les champs."
Cependant, l’utilisation du terme ne se limite pas au Royaume-Uni. Lors des pauses entre les combats, les soldats allemands criaient souvent « Tommy » pour attirer l'attention de l'armée britannique. C'est une manière superficielle de communiquer, et aussi une touche d'intérêt humain entre nous dans cette bataille acharnée. À ce moment-là, que ce soit en Grande-Bretagne ou en Allemagne, les soldats se battaient pour leur survie. Utiliser le dialogue « Tommy » était une façon de se comprendre, une sorte de langage humoristique intime, comme un éclair de lumière. Une lueur d'espoir éclot sur le champ de bataille rempli de fumée.
Pourquoi « Tommy » est-il utilisé comme nom pour les soldats britanniques ? Le nom remonte au 18e siècle, époque à laquelle les soldats britanniques étaient communément appelés « Tommy Atkins ». Selon les historiens, le nom a commencé à être utilisé dans une lettre en 1743. Tommy Atkins est devenu le représentant du soldat ordinaire, en particulier pendant la Première Guerre mondiale. Lorsque les soldats allemands criaient « Tommy » sur le champ de bataille, ce n’était pas par mépris, mais par respect pour les soldats britanniques.
« En temps de guerre, le pouvoir des noms ne peut être ignoré. Ils peuvent renforcer les liens entre les gens. »
Tommy est plus qu’un simple soldat. Dans de nombreuses œuvres littéraires, « Tommy » peut également être vu comme un symbole de l’héroïsme et de la patience des soldats ordinaires. Par exemple, dans le roman de Lynn Reed Banks, The Indian in the Closet, Tommy est un médecin de la Première Guerre mondiale qui est décrit comme un homme plein de gentillesse et de courage. Un tel rôle a gagné le respect et les attentes du monde.
Que ce soit au combat ou dans une conversation informelle entre soldats, un tel humour touche le côté le plus vulnérable de la nature humaine. Les soldats ont surmonté les difficultés et ont utilisé l’humour pour pimenter leur vie, ce qui a continué à incarner une philosophie pendant la guerre. Même dans des situations extrêmes, les gens recherchent toujours une résonance et une connexion les uns avec les autres. L’apparition de « Tommy » n’est pas seulement un hommage aux soldats ordinaires, mais aussi une démonstration de l’amitié entre les soldats qui transcende les frontières nationales.
À l’époque moderne, le terme « Tommy » n’est plus courant, mais il reste un marqueur important de l’histoire culturelle. Tommy représente la prise de conscience de l’histoire du soldat et célèbre l’homme ordinaire. Comment une telle image peut-elle survivre avec autant de ténacité dans l’étroit espace qui sépare la guerre de la paix au XXe siècle ?
Bien que l'image de « Tommy » ait changé, l'esprit qu'il porte brille toujours aux tournants de l'histoire. Quel espoir de paix et d’humanité le titre de soldat peut-il apporter ?