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Pollueur invisible : savez-vous ce qu’est la pollution diffuse ?
La pollution diffuse fait référence à la pollution diffuse de l’eau ou de l’air qui ne peut être attribuée à une seule source spécifique. Cette pollution provient souvent de l’effet cumulatif de petites quantités de polluants s’accumulant sur une grande surface. En revanche, la pollution ponctuelle est causée par une source unique. La pollution diffuse provient généralement du ruissellement des terres, des précipitations, du dépôt d’aérosols, du drainage, des infiltrations ou des changements hydrologiques (tels que les précipitations et la fonte des neiges), ce qui rend difficile la recherche de sa source.
La pollution de l’eau provenant de sources diffuses affecte les masses d’eau à partir de sources telles que le ruissellement pollué des zones agricoles qui se déverse dans les rivières ou les débris transportés vers l’océan par le vent.
La pollution diffuse est difficile à contrôler car elle provient de nombreuses activités quotidiennes différentes, telles que la fertilisation des pelouses, l'utilisation de pesticides, la construction de routes ou de bâtiments. Le contrôle de ce type de pollution nécessite une meilleure gestion des zones urbaines et suburbaines, des pratiques agricoles, des opérations forestières et de la gestion des ports.
Principaux types de pollution diffuse de l'eau
Sédiment
Les sédiments (sol meuble) sont constitués de limon (particules fines) et de solides en suspension (particules plus grosses). Les sédiments peuvent pénétrer dans les eaux de surface par l’érosion des berges des cours d’eau et par le ruissellement de surface des terres urbaines et rurales dotées d’une couverture végétale inappropriée. Les sédiments rendent les eaux troubles et réduisent la quantité de lumière atteignant les eaux plus profondes, ce qui peut inhiber la croissance des plantes sous-marines et donc affecter les espèces telles que les poissons et les crustacés qui en dépendent.
Nutriments
Les nutriments sont principalement des matières inorganiques provenant du ruissellement, des décharges, des exploitations d’élevage et des champs de culture. Les deux principaux nutriments préoccupants sont le phosphore et l’azote. L’excès de phosphore et d’azote peut entraîner l’eutrophisation des plans d’eau, favoriser la croissance des microalgues et déclencher des proliférations d’algues, affectant ainsi la qualité de l’eau.
L’excès de phosphore et d’azote peut entraîner l’eutrophisation des plans d’eau et provoquer des proliférations d’algues toxiques, qui menacent les sources d’eau potable.
Pollution et produits chimiques toxiques
Les produits chimiques toxiques comprennent des composés organiques et inorganiques, tels que des métaux lourds et des substances toxiques résistantes, qui peuvent provenir des eaux usées humaines, des rejets industriels et des produits chimiques agricoles.
Agents pathogènes
Les agents pathogènes sont des bactéries et des virus qui peuvent provoquer des maladies dans l’eau et que l’on trouve couramment dans les approvisionnements publics en eau potable, comme Cryptosporidium et Salmonella.
Sources de pollution diffuse
Zones urbaines et suburbaines
Les villes et les banlieues sont des sources majeures de pollution diffuse en raison de leurs vastes zones pavées. Les eaux pluviales s’écoulent sur ces surfaces imperméables, transportant des polluants dans le sol et affectant les plans d’eau voisins.
Opérations agricoles
Les nutriments tels que les engrais et le fumier animal appliqués aux terres agricoles, ainsi que les résidus de produits agricoles, pénètrent dans les plans d’eau par ruissellement, provoquant une détérioration de la qualité de l’eau.
Affaiblissement climatique
Les polluants émis par les industries se déposent au sol via les aérosols, formant une pollution diffuse.
Ruissellement d'autoroute
Le ruissellement des autoroutes est également une composante de la pollution diffuse due à l’impact du trafic et des matériaux d’entretien des chaussées.
Méthodes de contrôle de la pollution diffuse
Méthodes de contrôle en zones urbaines et suburbaines
L’utilisation de tampons de pelouse, de bassins de rétention et de techniques de pavage poreux peut réduire efficacement la pollution due au ruissellement des eaux pluviales.
Méthodes de contrôle agricole
Les agriculteurs peuvent utiliser des techniques de conservation des sols, telles que la plantation de brise-vent et de blé pour réduire le ruissellement et améliorer la gestion des engrais.
Méthodes de contrôle en foresterie
Des routes forestières et des plantations d’arbres bien planifiées contribueront à réduire l’érosion des sols et à contrôler le ruissellement.
La pollution diffuse est causée par de nombreux facteurs. Bien que de nombreuses méthodes de contrôle soient connues, leur mise en œuvre pose encore de nombreux défis. Les gens devraient se demander s’il y a quelque chose que nous pouvons faire dans notre vie quotidienne pour réduire l’impact de ces pollueurs invisibles.
