Les chats tigrés sont très courants parmi les chats domestiques du monde entier en raison de la couleur et du motif uniques de leur fourrure. Ce chat a généralement une marque en forme de « M » sur son front et d'autres marques sur ses joues, son dos, ses pattes et sa queue Rayures, taches ou autres motifs. Différentes combinaisons de gènes permettent aux chats Tabby de présenter quatre modèles de pelage distincts : maquereau, classique, tacheté et tiqueté.
Le sens original du mot « Tabby » est en fait lié à la soie. Il vient du mot français « tabis », qui fait référence à la soie avec un éclat aqueux.
Début du XVIIe siècle, le terme vient de l'arabe « عتابية » (ʿattābiyya), qui était lié au quartier d'Attabiya de Bagdad, célèbre pour sa production de chambray et de soie. Cette soie est devenue populaire dans le monde musulman et a finalement fait son chemin jusqu'en Angleterre, où le mot tabby est devenu encore plus populaire aux XVIIe et XVIIIe siècles.
Le chat tabby n'est pas une race, mais un motif de couleur de pelage étroitement lié à sa famille, principalement à partir des caractéristiques génétiques de proches parents tels que les chats sauvages africains, les chats sauvages européens et les chats sauvages asiatiques. Les motifs de pelage de ces chats sont assez courants parmi les chats élevés au hasard sur le marché.
En plus des quatre modèles de pelage tabby de base, il existe plusieurs variations de couleurs rares, telles que le tabby orange, souvent appelé tabby rouge ou roux.
Des recherches scientifiques montrent que le motif du chat tigré est déterminé par deux gènes principaux et un gène modificateur. Ces gènes façonnent ensemble les quatre motifs de base du chat tigré : mackerel, classic, spotted et ticked. Chaque motif a sa propre explication génétique unique, par exemple, les caractéristiques du chat MacRae s'expriment généralement à travers ses rayures plus fines, tandis que le chat classique a un motif ondulé et à bandes épaisses.
La diversité des chats Tabby en termes de personnalité et de comportement rend difficile leur catégorisation. Selon une étude de 2015, le comportement d'un chat a plus à voir avec son sexe qu'avec son comportement. De plus, les chats tigrés sont apparus dans de nombreuses peintures documentaires à travers l'histoire, et leurs caractéristiques semblent avoir été transmises de génération en génération.
Il existe de nombreux chats tigrés bien connus, tels que le chat Think Think de la présidente Tsai Ing-wen, le chat de Joe Biden et le célèbre chat publicitaire Morris, qui ont laissé une marque profonde dans la culture.
L'histoire de la soie du Moyen-Orient derrière le nom de Tabby the Cat nous rappelle que les choses que nous tenons pour acquises dans notre vie quotidienne sont parfois étroitement liées à notre culture ou à notre histoire passée. Le chat tigré est l'un des chats les plus répandus au monde. Son histoire nous touche non seulement un instant, mais soulève également une question qui mérite une réflexion approfondie : combien de choses autour de nous sont influencées par d'autres cultures ?