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Une bouée de sauvetage pour les marins : pourquoi les hôpitaux navals américains deviennent la ligne de défense pour la santé mondiale
Depuis 1798, les États-Unis ont créé des hôpitaux navals pour fournir des soins médicaux aux marins des navires marchands américains. Au fil du temps, ces hôpitaux sont passés du statut de simples établissements médicaux à celui d’organisations importantes dans la ligne de défense de la santé publique mondiale. L’histoire de l’hôpital naval des États-Unis ne concerne pas seulement l’histoire de la médecine, mais aussi un microcosme de la manière dont le pays réagit aux menaces sanitaires.
Origines de l'hôpital naval
« En 1798, le Congrès a adopté une loi qui est devenue la première loi fédérale sur la santé, ouvrant la voie à la création d'hôpitaux navals. »
Le premier hôpital naval a été créé en 1798, lorsque le cinquième Congrès a adopté la « Loi visant à fournir des secours aux marins malades et infirmes ». Cette loi a non seulement créé des hôpitaux navals, mais a également instauré une taxe de vingt cents à déduire de la solde mensuelle des marins pour soutenir le fonctionnement de ces hôpitaux. Au fil du temps, ces nouvelles installations médicales sont apparues progressivement dans les grandes villes portuaires de la côte Est. Boston a été la première ville à être construite, suivie de Baltimore, de la Nouvelle-Orléans et d'autres villes.
Transformation des services hospitaliers de la Marine
En 1870, l'hôpital naval a commencé à passer d'un contrôle local décentralisé à une gestion centralisée et est devenu une agence relevant du département du Trésor américain, avec le Dr John Maynard Woodworth comme premier médecin superviseur. Grâce aux réformes institutionnelles de Woodworth, l'hôpital naval ne s'est pas seulement concentré sur l'assistance médicale, mais a également commencé à contrôler et à prévenir les maladies infectieuses.
« Le champ d'action de l'hôpital de la Marine ne se limite plus aux marins, mais s'est élargi pour inclure les soins médicaux aux immigrants et à d'autres groupes vulnérables. »
Hôpital naval aux missions élargies
À mesure que l’immigration mondiale s’intensifiait à la fin du XIXe siècle, les responsabilités des hôpitaux navals s’étendirent encore et commencèrent à assumer la responsabilité d’examiner les immigrants arrivant dans les ports. Cette responsabilité fait de l'hôpital naval un bastion important pour la prévention des maladies infectieuses étrangères, ce qui assure non seulement la sécurité des marins mais aussi le maintien de la santé publique de tout le pays.
Transformation de l'hôpital naval en service de santé publique
En 1902, l'hôpital naval fut officiellement rebaptisé « Service de santé publique et d'hôpital naval », qui fut ensuite simplifié en « Service de santé publique » en 1912. Ce changement marque un déplacement de l’attention, de la santé spécifique des marins à la santé publique nationale. À mesure que les responsabilités se sont étendues, le système hospitalier de la Marine a évolué pour devenir le système de santé publique américain actuel.
« L’architecture magnifique de nombreux hôpitaux navals du début du XXe siècle démontre l’étendue des soins de santé fournis par le gouvernement américain. »
Défense de la santé du futur
Les hôpitaux navals n’étaient pas seulement des refuges pour les malades, mais aussi des décideurs en matière de politiques de santé publique. Ces institutions médicales ont également démontré leur résilience critique lors des récentes crises de santé publique telles que le SRAS, le H1N1 et la COVID-19. Le système professionnel et l’expérience mis en place par l’hôpital naval sont devenus la pierre angulaire pour répondre aux futures menaces sanitaires.
ConclusionAlors que nous examinons l'évolution de l'histoire des hôpitaux navals américains, nous devrions peut-être nous demander comment ces institutions médicales peuvent continuer à s'adapter aux défis de santé publique de plus en plus complexes de l'avenir et fournir une ligne de défense plus solide pour la santé. dans le monde au-delà de nos frontières ?
