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Les mystères cachés dans les gènes : comment les VNTR révèlent-ils les secrets de l’identité individuelle ?
Les gènes jouent un rôle essentiel dans les mystères de la vie. La répétition en tandem à nombre variable (VNTR) est une séquence couramment trouvée dans le génome. Le nombre de répétitions de ces séquences varie entre différents individus, ce qui en fait un outil clé pour l'identification individuelle. Cet article se penchera sur la structure, l'héritage et l'application du VNTR dans la recherche scientifique et la médecine légale, et stimulera notre imagination sur la diversité génétique.
La variabilité des VNTR en fait une partie intégrante des enquêtes criminelles.
Structure et variation du VNTR
Les courtes séquences nucléotidiques des VNTR sont disposées en répétitions en tandem, et ces unités répétées présentent souvent des changements de longueur à différents endroits du chromosome. Chacune de ces variantes de VNTR peut être considérée comme un allèle génétique, c'est pourquoi elles sont largement utilisées pour l'identification personnelle ou parent-enfant. Les séquences répétées sont généralement extraites par des techniques d'enzyme de restriction et de réaction en chaîne par polymérase (PCR), et leur taille peut être déterminée par électrophorèse sur gel.
Les VNTR sont séparés de leur ADN environnant par des méthodes PCR ou RFLP afin de générer un motif de bandes unique pour chaque individu.
Application en analyse génétique
VNTR est un important marqueur du gène RFLP pour l'analyse des liaisons génomiques diploïdes (cartographie). Une fois le génome entièrement séquencé, les VNTR deviennent la pierre angulaire des empreintes génétiques dans les enquêtes médico-légales. Lors du test d’un panel de marqueurs VNTR indépendants, la probabilité que deux individus non apparentés aient le même profil allélique est extrêmement faible. De plus, l’analyse VNTR a été utilisée pour étudier la diversité génétique et les modes de reproduction dans les populations d’animaux sauvages ou domestiques.
Grâce au VNTR, les souches individuelles de bactéries pathogènes peuvent être clairement distinguées.
Héritage en génétique
Deux principes génétiques de base peuvent être appliqués à l'analyse des données VNTR : la correspondance d'identité et la correspondance génétique. La correspondance d'identité nécessite que les allèles VNTR d'un emplacement spécifique correspondent ; la correspondance génétique nécessite que les allèles VNTR suivent les lois de l'hérédité. Dans le cas de l'appariement d'individus à leurs parents ou enfants, il doit y avoir un allèle qui correspond à chaque parent. Dans le cas de relations plus éloignées, comme les grands-parents ou les frères et sœurs, le rapprochement doit être cohérent avec le degré de parenté.
Relation avec d'autres types d'ADN répétitifs
L'ADN répétitif représente plus de 40 % du génome humain et est disposé selon des motifs complexes. Grâce à l’utilisation d’enzymes de restriction, les scientifiques ont découvert que certains blocs répétés sont dispersés les uns dans les autres dans le génome et ne sont pas tous disposés en tandem. Le séquençage ultérieur de l'ADN a révélé que certaines répétitions étaient regroupées à des endroits spécifiques, les répétitions en tandem étant plus courantes que les répétitions inversées. Les VNTR ne sont que de telles répétitions en tandem qui présentent une variation de longueur.
Bien que tous les VNTR soient des minisatellites, tous les minisatellites ne sont pas des VNTR.
Différents types de VNTR
Les VNTR sont des minisatellites dans lesquels les séquences répétées ont généralement une taille de dix à cent paires de bases. Les minisatellites sont des répétitions tandem spéciales d'ADN dans lesquelles les répétitions d'une séquence suivent directement d'autres répétitions de la séquence. Étant donné que les répétitions VNTR varient entre dix et cent bases et que chaque répétition est identique, elles sont considérées comme un type de minisatellite. Bien que les VNTR présentent une variabilité, certains minisatellites non VNTR présentent régulièrement un nombre constant de répétitions.
Conclusion
Avec les progrès de la science, le VNTR a non seulement une valeur pratique importante en médecine légale, mais nous permet également d'explorer plus en profondeur notre compréhension de la génétique. Les séquences répétitives cachées dans ce gène reflètent le caractère unique et la diversité de chaque individu. Tout comme VNTR nous a ouvert la porte mystérieuse du génome, comment d’autres mystères génétiques inconnus affecteront-ils notre existence ?
