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Infections mystérieuses dues aux morsures de chien : pourquoi les personnes âgées sont-elles plus vulnérables ?
Avec la popularité des chiens, les morsures de chien sont devenues un accident courant dans la vie moderne. Cependant, une infection bactérienne peu connue mais potentiellement dangereuse pourrait également être présente : Capnocytophaga canimorsus. Bien que cette bactérie soit rarement présente dans la bouche humaine, elle est présente dans la bouche de nombreux chiens. En cas de morsure de chien, le risque encouru par les personnes âgées augmente considérablement.
Capnocytophaga canimorsus est un bacille anaérobie à Gram négatif qui ne pose généralement pas de problème chez les personnes en bonne santé, mais qui peut être mortel pour celles qui souffrent d’autres problèmes de santé.
Voies d'infection et symptômes
Capnocytophaga canimorsus se transmet principalement par les morsures, les léchages et les contacts entre chiens et chats. Après l’infection, la période d’incubation peut varier de quelques jours à quelques semaines, la plupart des symptômes devenant apparents le lendemain de l’exposition. Les symptômes comprennent de la fièvre, des vomissements, des douleurs abdominales et une confusion. Dans les cas graves, la maladie peut entraîner une septicémie systémique et une défaillance multiviscérale.
Qui est à haut risque ?
Selon les statistiques, environ 4,7 millions de personnes aux États-Unis sont mordues par des chiens chaque année, et la grande majorité des victimes sont des personnes d'âge moyen et des personnes âgées. En fait, selon les données de recherche, environ 60 % des personnes infectées par C. canimorsus ont 50 ans et plus. Cela est dû au fait que le système immunitaire des personnes âgées est plus faible que celui des jeunes, ce qui les rend plus vulnérables aux infections.
Les personnes âgées sont plus sensibles à l’infestation par C. canimorsus en raison de contacts plus fréquents avec les animaux domestiques et de problèmes de santé sous-jacents.
Vulnérabilité du système immunitaire
À mesure que les personnes âgées vieillissent, la fonction de leur système immunitaire décline et leur capacité à se défendre contre les infections bactériennes est considérablement réduite. En particulier chez les patients ayant subi une splénectomie, leur réponse immunitaire est encore plus affaiblie, ce qui les rend vulnérables aux infections graves et présente un taux de mortalité nettement plus élevé que les autres patients.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic d'une infection à C. canimorsus est difficile car elle se développe lentement et le processus de diagnostic et de traitement nécessite souvent de comparer les antécédents récents de contact du patient avec des animaux. Le traitement antibiotique est généralement efficace contre les bactéries, mais tout retard dans la consultation d’un médecin peut entraîner une aggravation de la situation.
Un nettoyage rapide de la morsure et un traitement antibiotique dans un établissement médical peuvent améliorer considérablement le taux de guérison.
Comment prévenir l’infection ?
Il est extrêmement important d’éviter tout contact avec des animaux de compagnie d’origine inconnue et de traiter les morsures de chien avec soin. Des habitudes d’hygiène et des contrôles réguliers de la santé de votre animal sont des mesures préventives efficaces. Dans le même temps, les personnes âgées présentant des symptômes à haut risque doivent consulter un médecin et se faire examiner dès que possible.
Conclusion
À mesure que la population âgée augmente, le risque d’infection à C. canimorsus augmente en conséquence. Comprendre les dangers et les mesures préventives est un élément important pour protéger les personnes âgées qui nous entourent. Dans notre vie quotidienne, nous devrions accroître notre sensibilisation à ce pathogène caché afin de réduire la crise potentielle qu’il entraîne. Comment pouvons-nous mieux protéger ces groupes à haut risque pour réduire l’incidence de l’infection ?
