Les Chinois Peranakan sont un groupe ethnique formé par la première vague d'immigrants chinois du sud en Asie du Sud-Est. Ces immigrants sont originaires des provinces méridionales du Guangdong et du Fujian et sont arrivés en grand nombre dans la péninsule malaise et dans l'archipel indonésien entre les XIVe et XVIIe siècles. Leurs descendants sont appelés Baba-Nyonya à Malacca, Singapour et Penang, et ont formé une culture mixte unique grâce à des mariages mixtes avec les populations autochtones locales.
« La culture Peranakan se caractérise par la fusion de la culture chinoise ancienne et des cultures locales de la région de l’Asie du Sud-Est, un processus qui est le résultat de siècles de mariages interculturels et interethniques. »
Beaucoup de ces immigrants ont épousé des Malais, des Thaïlandais, des Javanais et d'autres groupes ethniques locaux, formant ainsi une culture Peranakan unique avec des caractéristiques physiques différentes. Dans cette culture, les hommes sont appelés Baba et les femmes Nyonya. Ce nom les distingue non seulement de la culture chinoise, mais démontre également leur identification à la culture locale.
La langue des Chinois Peranakan est le Baba Malay, une langue hybride apparentée au malais qui contient de nombreux mots du Hokkien. Cependant, son utilisation diminue progressivement car la jeune génération a encore un intérêt limité pour cette langue. Malgré cela, l’existence de cette langue témoigne encore de l’intégration culturelle des Chinois dans la région de l’Asie du Sud-Est.
Contexte historique« Dans de nombreux endroits, l’utilisation de la langue peranakan est principalement limitée à la génération plus âgée, et la génération actuelle de jeunes ne parle souvent plus cette langue. »
Les premiers immigrants chinois se sont installés dans l'archipel malais au 10e siècle, avec un pic d'immigration à grande échelle du 15e au 17e siècle, lorsque la dynastie Ming de Chine a repris ses relations commerciales avec la Malaisie. En tant que port commercial important, Malacca a attiré de nombreux immigrants chinois. Au fil du temps, ces hommes chinois ont épousé des femmes locales et ont formé une communauté Peranakan unique.
Les Peranakan sont considérés comme une communauté distincte au sein d'une société multiculturelle ; cependant, la signification de cette étiquette varie en fonction de l'individu et du contexte familial. De nombreux Peranakan choisissent d'utiliser « Peranakan » comme symbole de leur identité, ce qui reflète également les différences subtiles entre leur identité et la culture traditionnelle chinoise.
L'avenir de la culture Peranakan« L’expression « orang Cina bukan Cina » décrit de manière vivante la relation complexe entre les identités peranakan et chinoise. »
Au fil du temps, la culture Peranakan a été confrontée aux défis de la modernisation et de la mondialisation. Le manque d’intérêt de la jeune génération pour les coutumes et la langue traditionnelles constitue une menace pour la pérennité de la culture. Malgré cela, de nombreuses communautés Peranakan s’efforcent toujours de préserver et de transmettre leur culture unique.
Lorsque nous pensons aux Chinois Peranakan en tant que représentants de l’hybridité culturelle, leur identité va-t-elle changer avec l’évolution des temps ?