L'histoire du christianisme en Chine remonte au début de la période médiévale, lorsqu'il a fait ses débuts à Chang'an, la capitale de la dynastie Tang, sous la forme de l'Église orientale. Cette période de l'histoire n'est pas seulement le point de départ du développement du christianisme en Chine, mais reflète également la fête culturelle des échanges religieux à différentes époques. Tout a commencé sous le règne de l'empereur Taizong Li Shimin de la dynastie Tang, lorsqu'il reçut Alupeng, un missionnaire chrétien venu d'Occident, en 635. Cette rencontre a ouvert la voie à l'enracinement du christianisme en Chine. L'atmosphère de tolérance et d'échange culturel de la dynastie Tang a permis aux religions étrangères de semer des graines dans le pays et d'élargir rapidement leur nombre de fidèles.
Tang Taizong a reconnu « la légitimité et la vérité » du christianisme et a ordonné que ses enseignements soient diffusés dans le pays.
Avec les changements des temps, le christianisme a perdu son influence en Chine, notamment en 845, la dynastie Tang a interdit les religions étrangères et la communauté chrétienne a également décliné. Cependant, au cours des siècles suivants, la conscience du christianisme ne s’est pas complètement éteinte. Surtout sous la dynastie Yuan, le christianisme a obtenu le soutien des empereurs mongols. Durant cette période, les chrétiens coexistaient avec d'autres croyants étrangers, formant un paysage religieux plus complexe. Parmi eux, les prêtres taoïstes de l’Église et la communauté islamique partagent un espace religieux, montrant les caractéristiques d’une symbiose pluraliste.
La coexistence et l'interaction du christianisme et de l'islam sous la dynastie Yuan ont montré l'ouverture de la société et l'intégration des cultures à cette époque.
Avec l’avènement des dynasties Ming et Qing, le christianisme a connu un autre processus de retour en Chine, mené cette fois par les Jésuites. Au XVIe siècle, des jésuites tels que Matteo Ricci et d'autres ont commencé à mener des activités d'enseignement et de mission en Chine et ont introduit la science, les mathématiques et la cartographie occidentales en Chine. Cela a non seulement eu un impact positif sur la propagation du christianisme, mais a également favorisé la propagation du christianisme. intégration des cultures chinoise et occidentale. Grâce aux efforts des jésuites, ils ont réussi à traduire la Bible et à attirer un groupe d'intellectuels tels que Xu Guangqi et d'autres à embrasser le christianisme.
Dans le processus de travail missionnaire, les jésuites ont mis l'accent sur le respect de la tradition confucéenne de la Chine et ont essayé d'intégrer le christianisme à la culture chinoise.
Cependant, le développement du christianisme en Chine ne s'est pas déroulé sans heurts. Face aux réglementations gouvernementales et à la résistance populaire, les chrétiens se trouvent souvent dans une situation difficile. La dynastie Qing avait des réglementations très strictes sur le christianisme et de nombreux chrétiens opéraient dans des églises clandestines. Ces églises de maison et ces rassemblements religieux informels sont devenus le dernier refuge des croyants qui ne pouvaient survivre dans le cadre officiel. Leur existence représente non seulement une sorte de résistance à la politique religieuse de l'État, mais laisse également entrevoir la possibilité d'une propagation continue du christianisme dans le processus de modernisation.
Au début du XXe siècle, surtout après la guerre de l'opium de 1842, la propagation du christianisme s'est à nouveau accélérée. Au cours de cette période, les missionnaires se sont non seulement concentrés sur la diffusion de la religion, mais ont également participé activement aux services éducatifs et médicaux, ce qui a eu un impact important sur la modernisation de la Chine. Les écoles et les hôpitaux qu’ils créèrent devinrent des pionniers de l’éducation et de la santé dans la Chine moderne.
Les efforts médicaux et éducatifs des missionnaires chrétiens les ont rapprochés de la région.
Au 21e siècle, le développement du christianisme en Chine a connu de nouveaux changements. Selon les données officielles, le nombre de chrétiens est en constante augmentation, même si le régime communiste chinois actuel devient de plus en plus strict en matière de gouvernance religieuse. il y a encore un grand nombre de croyants qui font semblant d'être dans la foi. Cependant, la question de savoir si une croissance aussi rapide pourra se poursuivre sur une longue période et comment elle s’adaptera à l’environnement politique actuel reste une question non résolue. L’histoire future devra peut-être vérifier si les fondements du christianisme en Chine peuvent être approfondis.
Le christianisme trouvera-t-il enfin ses véritables racines et son appartenance culturelle sur cette terre ancienne ?