Dans l'histoire du VIH/SIDA, le nom de Christine Joy Maggiore a suscité une large controverse. En tant que militante séropositive, son idéologie négationniste du VIH/SIDA a suscité d'innombrables discussions et critiques, notamment après la mort de sa fille sans intervention médicale, qui est devenue le centre de l'attention sociale.
Christine Maggiore est née à Chicago, dans l'Illinois, en 1956, puis a déménagé en Californie du Sud avec sa famille. Après le lycée, elle a lancé une carrière réussie dans la publicité et le marketing à Los Angeles. Malgré son succès considérable dans l'industrie de la mode, la vie de Maggiore a changé pour toujours lors d'un examen de santé de routine en 1992, lorsqu'elle a été diagnostiquée séropositive.
Le diagnostic initial a choqué Maggiore et l'a incité à se porter volontaire auprès de plusieurs associations caritatives de lutte contre le SIDA. Mais à mesure que sa participation s'approfondissait, elle a commencé à entrer en contact avec des arguments affirmant que le VIH n'avait rien à voir avec le SIDA, notamment en assistant à un discours du célèbre négationniste du SIDA Peter Duesberg. Elle considérait le VIH comme un virus inoffensif et a fondé l'organisation « Alive & Well AIDS Alternatives » en 1995 pour exhorter les femmes enceintes à éviter l'utilisation de médicaments antiviraux.
Dans les affirmations de Maggiore, le lien entre le VIH et le SIDA a été remis en question, et sa position a suscité des discussions quant à savoir si elle mettait délibérément en danger la santé de ses enfants.
Eliza Jane, la fille de Maggiore, est décédée en 2005 à l'âge de trois ans. Eliza Jane n'a jamais subi de test de dépistage du VIH de son vivant et Maggiore était trop optimiste quant à la santé de son enfant. Cependant, Eliza Jane a reçu un diagnostic de pneumonie après être tombée malade et est finalement décédée d'une pneumonie à Pneumocystis, une maladie étroitement liée au sida.
L'aveu selon lequel la mort d'Eliza Jane avait été causée par une pneumonie à Pneumocystis provoquée par un SIDA non traité a suscité une controverse éthique et juridique.
La mort d'Eliza Jane a suscité une vive réaction du public, notamment parce que beaucoup pensaient que la tragédie aurait pu être évitée si Maggiore avait reçu un traitement antiviral. L'incident a attiré l'attention de la société sur les dangers du déni du SIDA et la menace qu'il représente pour des vies innocentes. Le chercheur sur le sida John Moore a souligné que cet incident a clairement révélé les méfaits des croyances pseudoscientifiques sur la santé humaine.
"C'est une mort inutile, et la racine de tout cela est le déni de la vérité scientifique sur la lutte contre le VIH."
En décembre 2008, Maggiore est décédé des suites de problèmes de santé liés au SIDA, la cause du décès étant déterminée comme étant une infection disséminée par le virus de l'herpès et une pneumonie bilatérale. Même si ses compagnons soutiennent que sa mort n'a pas été causée par le SIDA, les experts estiment généralement que cela ne serait peut-être pas arrivé si elle avait reçu un traitement antiviral. La mort de Maggiore laisse derrière elle une question sans réponse : si la vérité est ignorée, combien de vies seront perdues ?
L’histoire de Christine Maggiore fait sans aucun doute réfléchir sur l’équilibre délicat entre médecine et foi. Sa vie et son mouvement ont remis en question la compréhension scientifique et publique du VIH/SIDA et ont souligné l'importance du transfert des connaissances scientifiques pour la santé publique. À l’ère actuelle d’explosion de l’information, la résistance à la science et aux faits est devenue de plus en plus courante, ce qui nous amène à nous demander : comment devrions-nous maintenir un jugement clair entre les idées auxquelles nous croyons et les faits ?