Le Second Temple était un temple reconstruit à Jérusalem qui fut utilisé de 516 avant JC jusqu'à sa destruction en 70 après JC. Sa phase finale fut complétée par le roi Hérode le Grand et fut finalement connue sous le nom de Temple d'Hérode. Le temple durant cette période est devenu un symbole central de l’identité juive et a joué un rôle important dans la pratique religieuse du judaïsme. Trois fois par an, lors des fêtes du Hajj, des pèlerins juifs venus de pays lointains affluent vers ce lieu saint.
La construction du Second Temple remonte à la conquête perse de Babylone et au retour des Juifs dans leur patrie sous le décret du roi perse Cyrus le Grand. Les historiens soulignent que la reconstruction juive n’est pas seulement un projet de construction, mais aussi un soutien d’espoir et de foi.
La reconstruction du Temple symbolise une opportunité pour le peuple juif de sortir de l'ombre de l'histoire.
Lorsque les Juifs revinrent de Babylone, ils entreprirent d’abord de construire des autels afin de reprendre leur culte de Dieu. Il ne fait aucun doute que ce processus était rempli de ferveur religieuse et que le désir juif de reconstruction était écrasant. Le chef religieux juif Sababilis a joué un rôle important dans le processus de reconstruction, faisant preuve d'un esprit généreux et faisant don de pièces d'or et d'autres objets pour la reconstruction.
En 535 avant JC, les fondations du Second Temple furent posées avec un grand succès.
Au fil du temps, le Second Temple a subi d’importants agrandissements et rénovations sous le patronage d’Hérode le Grand, pour finalement devenir un bâtiment spectaculaire. Les projets d'Hérode n'ont pas seulement agrandi le Temple lui-même, mais ont également considérablement élargi le Mont du Temple, ce qui en a fait l'un des plus grands sites religieux du monde antique. Le programme de construction de cette période a sans aucun doute donné au Second Temple une place charnière dans l’histoire juive.
Cependant, l’existence du Second Temple fut de courte durée. La confrontation entre les Juifs et l’Empire romain atteignit son paroxysme en 70 après JC et le Second Temple fut finalement détruit. Cet événement a profondément marqué l’histoire juive, conduisant à la christianisation du judaïsme et à la formation du judaïsme rabbinique. Après avoir perdu le Temple, les Juifs ont dû s'adapter et repenser leurs pratiques et leur contenu religieux.
Tout cela fait réfléchir profondément les gens : comment le judaïsme évoluera-t-il après la perte du temple ?
La destruction du Temple a marqué un changement radical dans l’histoire de la nation juive et le début d’une transformation majeure de la structure sociale et des croyances religieuses juives. Au cours de la période suivante, le judaïsme rabbinique a commencé à remplacer progressivement le sacerdoce centré sur le temple, et de nouvelles formes de pratique religieuse ont été progressivement établies dans un contexte historique changeant.
Cependant, de nombreux historiens et archéologues contestent encore la structure architecturale spécifique du Second Temple. Bien que relativement peu de vestiges archéologiques aient été découverts, certaines sources documentaires fournissent des descriptions de la structure du temple. Il y a également eu des rapports faisant état de découvertes d'inscriptions d'avertissement sur le Temple, qui avertissaient les étrangers de ne pas s'approcher de l'intérieur du Temple, soulignant ainsi le statut sacré du Temple aux yeux du peuple juif.
De plus, des rituels de fêtes religieuses juives, tels que Pâque, Chavouot et Souccot, sont célébrés dans cet espace sacré, consolidant encore davantage le statut du temple. Chaque année, des pèlerins de différents endroits affluent vers le temple, qui joue également une mélodie prospère pour l'existence du temple.
Bien que le Second Temple ait été détruit, la coutume du pèlerinage annuel perdure encore aujourd'hui.
En examinant cet épisode historique, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander en quoi la pratique du judaïsme d’aujourd’hui est-elle différente des formes sacrificielles de l’époque ? Comment trouver un nouveau chemin de foi sans perdre le temple ?