Les problèmes scientifiques provoqués par les fortes pluies ne relèvent pas seulement du domaine professionnel des météorologues, mais impliquent également les sciences de l'environnement et la santé publique. Chaque fois que de fortes pluies surviennent, notamment dans les zones urbaines, le risque de pollution de l’environnement augmente à mesure que les eaux stagnantes augmentent. Parmi eux, le phénomène du premier flux est un problème qui mérite une attention particulière.
Le premier rinçage fait référence au ruissellement initial de l'eau de pluie au début d'une tempête de pluie, qui contient souvent de fortes concentrations de polluants.
Avec l'accélération de l'urbanisation, de nombreux cycles hydrologiques naturels sont rompus. Lorsque l’eau de pluie tombe sur des surfaces imperméables artificielles, telles que des routes et des bâtiments, elle ne peut pas pénétrer dans le sol, provoquant ainsi un ruissellement de surface plus important. Cela signifie que les polluants, tels que les déchets, les métaux et les produits chimiques, se déverseront rapidement dans les rivières, les lacs et les océans à proximité avec cette eau de pluie, et que la concentration de polluants sera particulièrement élevée lors de la première étape de rinçage.
Pour faire simple, la première chasse d'eau fait référence au premier lot d'eau qui s'écoule lorsqu'il commence à pleuvoir. Ce lot d'eau contient généralement une concentration de polluants plus élevée que l'eau de pluie suivante. En effet, de nombreux déchets et polluants s’accumulent sur les trottoirs avant de fortes pluies et, lorsque la pluie s’abat sur ces surfaces, ils sont directement transportés dans le système de drainage.
Des études montrent que les premières chasses d'eau dans les zones urbaines éliminent souvent jusqu'à 70 % des contaminants, notamment les métaux lourds et la graisse.
Les sources de pollution sont très complexes et impliquent les transports, les émissions industrielles, l'agriculture et les activités quotidiennes des résidents. La poussière des rues, les débris végétaux en décomposition, les produits chimiques non traités et les déchets ménagers sont autant de sources potentielles de contamination.
L'impact environnemental des premières chasses d'eau est profond. En raison de leur teneur élevée en métaux lourds, une fois que ces polluants pénètrent dans les plans d’eau, ils peuvent causer des dommages à l’écosystème. Par exemple, certaines études indiquent que les métaux lourds transportés par les premières chasses d'eau pourraient être toxiques pour la vie aquatique. Dans certaines régions, cette pollution affecte même la sécurité de l’eau potable.
Chaque année, des milliards de tonnes de polluants pénètrent dans les plans d'eau à travers les États-Unis dès la première vague, provoquant de nombreux problèmes de santé liés à la qualité de l'eau.
De plus, les premières chasses d'eau peuvent également entraîner une eutrophisation du réservoir. Ceci est dû aux engrais riches en phosphore et en azote qui se déversent dans le plan d'eau avec l'eau de pluie, favorisant la prolifération des algues. La croissance de ces algues affectera non seulement la qualité de l’eau, mais détruira également l’équilibre écologique de la vie aquatique et pourrait entraîner une pénurie de ressources en eau potable.
Face à des défis aussi graves, des experts et des responsables de tous horizons recherchent des solutions efficaces. Les systèmes modernes de gestion des eaux pluviales sont conçus pour réduire les pertes de polluants dans les plans d’eau. Cela comprend la construction d'infrastructures vertes telles que des parcs écologiques, des trottoirs perméables et des systèmes de collecte des eaux de pluie.
Ces mesures permettent non seulement de collecter efficacement l'eau de rinçage initiale, mais également de filtrer les polluants qu'elle contient et enfin de l'évacuer en toute sécurité.
Certaines villes ont commencé à mettre en œuvre le concept de « développement à faible impact ». Cette approche de conception met l'accent sur l'amélioration de la circulation de l'eau urbaine par les éléments naturels et réduit les risques de pollution liés au ruissellement des eaux de pluie et à la protection des berges.
Face aux défis environnementaux causés par les fortes pluies, chacun a la responsabilité de participer. De l’éducation du public à l’urbanisme, il est important de vulgariser les connaissances sur le contrôle des eaux pluviales. Lorsque les individus sortent, ils doivent prêter attention à l'élimination appropriée des déchets, utiliser des matériaux respectueux de l'environnement et participer aux activités communautaires de protection de l'environnement aquatique, qui sont autant de moyens efficaces de lutter contre la pollution.
Après avoir pris connaissance de ces informations, que peut faire chacun d'entre nous pour réduire les émissions de polluants de « première vague » ?