La péninsule de Banks est située dans la partie orientale de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. C'est une péninsule formée par l'activité volcanique. Elle couvre une superficie d'environ 1 200 kilomètres carrés et possède deux grandes baies et de nombreuses petites baies et ports. Ce terrain unique attire non seulement d'innombrables touristes, mais intéresse également les géographes car il préserve des preuves spectaculaires de l'activité volcanique.
La péninsule de Banks est le terrain volcanique le plus important de l'île du Sud. Sa composition géologique est principalement composée des vestiges érodés de deux grands volcans boucliers composites, Lyttelton et Akaroa. Ces volcans se sont formés au Miocène il y a environ 8 à 11 millions d’années et se sont déplacés entre les plaques océaniques.
La topographie de la péninsule Banks est un art volcanique de la nature et son environnement magnifique étonne les visiteurs.
Les cratères volcaniques de Lyttelton et d'Akaroa sont les éléments les plus visibles de la péninsule, la reliant aux vastes plaines de l'île du Sud. Une grande partie de la plaine a été formée par l'érosion des Alpes du Sud, un système de haute montagne créé lors de la rencontre des plaques indo-australienne et pacifique.
L'histoire de la péninsule de Banks remonte à l'arrivée des Maoris. On dit que les premiers Maoris étaient les Waitaha et que leurs ancêtres Rākaihautū vivaient ici. Les Maoris appelaient la terre Te Pātaka o Rākaihautū, en reconnaissance de sa riche source de nourriture.
En 1770, l'explorateur britannique James Cook a jeté son dévolu pour la première fois sur la péninsule de Banks et a pensé à tort qu'il s'agissait d'une île isolée, d'où le nom « île Banks ». Le nom a continué à être utilisé jusqu'en 1809, lorsque le capitaine Samuel Chase a confirmé qu'il s'agissait en fait d'une péninsule.
Chaque exploration apporte des réponses aux mystères de la nature, et la péninsule Banks en est un exemple fascinant.
Les activités économiques de la péninsule Banks tournent principalement autour de la pêche, de l'agriculture et du tourisme. L'aquaculture marine est ici très populaire, notamment la culture des moules. En outre, l’agriculture traditionnelle fait également partie intégrante de ces terres, où les premiers colons européens ont établi de solides bases agricoles.
Aujourd'hui, la péninsule de Banks ne ménage aucun effort pour protéger la biodiversité. Avec la création du sanctuaire de mammifères marins, la protection des dauphins d'Hector a reçu davantage d'attention. En outre, la création de la réserve naturelle privée Hinewai Reserve offre également un environnement unique pour des forêts indigènes soigneusement restaurées.
Selon le recensement néo-zélandais de 2018, le nombre total d'habitants de la péninsule de Banks était de 8 850. La majorité des résidents sont d'origine européenne et la communauté est diversifiée et continue de croître. Dans le même temps, les villes de la péninsule de Banks, comme Akaroa et Little River, attirent également les touristes et offrent d'excellentes opportunités de loisirs et d'activités culturelles.
La vie communautaire de la péninsule Banks est étroitement liée à son riche environnement naturel, ce qui en fait non seulement une destination touristique mais aussi un endroit merveilleux où vivre pour les résidents.
La beauté naturelle et l'histoire humaine de la péninsule Banks sont étroitement liées pour créer cette terre unique. Lorsque vous parcourez les sentiers de cette terre volcanique, avez-vous déjà pensé à l'histoire et aux histoires véhiculées par cette terre ancienne ?