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La naissance de la bombe Big Mac : quelles leçons tirer de la guerre en Irak
La guerre en Irak de 2003 n’était pas seulement un conflit militaire. Elle a fait prendre conscience à l’armée américaine des limites des armes traditionnelles face à la guerre moderne. Au cours de cette guerre, l'US Air Force a utilisé pour la première fois diverses nouvelles technologies de bombes, mais de nombreuses bombes conventionnelles « anti-bunker » n'ont pas réussi à répondre aux besoins de combat. En conséquence, le Massive Ordnance Penetrator (MOP), conçu pour détruire les bunkers souterrains profonds de l'ennemi, a vu le jour.
La bombe GBU-57A/B Big Mac est une bombe robuste à guidage de précision destinée à l'armée de l'air américaine. Elle pèse 30 000 livres (environ 14 000 kilogrammes). Sa taille et sa puissance dépassent de loin le précédent « Bunker Buster ». La bombe mesure environ 6 mètres de long et ne peut être emportée que par de gros bombardiers comme le B-2 Spirit ou le futur B-21 Raider. Elle est spécialement conçue pour détruire les installations de stockage d'armes ennemies, notamment celles cachées dans les bunkers fortifiés. destruction massive.
Contexte de développement
Le développement du MOP a débuté en 2002, lorsque Northrop Grumman et Lockheed Martin prévoyaient une arme pénétrante de 30 000 livres, mais le projet a finalement été abandonné en raison de problèmes financiers et techniques. Mais le déclenchement de la guerre en Irak a tout changé. Après avoir analysé les attentats à la bombe précédents, l’armée américaine a découvert que les bombes existantes présentaient des déficiences majeures en termes de pénétration et de puissance destructrice.
Cette guerre met en évidence la nécessité urgente d’attaquer efficacement des cibles profondément enfouies.
En conséquence, le ministère américain de la Défense a lancé le programme MOP et l’a classé parmi les projets de développement prioritaires. Bien que l’US Air Force n’ait pas encore officiellement exprimé son besoin de bombes de très grande taille, elle a depuis longtemps des idéaux et des besoins dans la bibliothèque conceptuelle d’armes explosives utilisées sur les bombardiers B-2 et les futurs bombardiers B-21.
Progrès technologique
Le MOP a été développé grâce à de nombreuses améliorations et a été conçu et testé au laboratoire de recherche de l'armée de l'air de la base aérienne d'Eglin. Parmi eux, la société Boeing est le principal contributeur à la conception et aux tests. La conception de la bombe utilise le guidage du système de positionnement global (GPS) pour garantir qu'elle atteint sa cible avec précision et efficacité.
Chaque bombardier B-2 peut transporter deux bombes Big Mac. Cette configuration améliore considérablement les capacités de frappe de l'armée américaine.
En 2007, Northrop Grumman a annoncé avoir remporté un contrat de modification de bombardier furtif de 2,5 millions de dollars, destiné à permettre à chaque bombardier B-2 de transporter deux MOP de 14 tonnes. En 2011, l’Air Force a reçu les huit premiers MOP et leur équipement de soutien, et la même année a pris livraison de 20 bombes conçues spécifiquement pour les bombardiers B-2.
Suite du développement
Avec l’utilisation du MOP, l’US Air Force a également commencé à s’orienter vers des armes pénétrantes de deuxième génération. En 2010, l'Air Force a baptisé ce nouveau concept « Next Generation Penetrator (NGP) », conçu pour supporter de plus grandes capacités de pénétration avec une taille et un poids plus petits. Cette considération stratégique rend les bombardiers ultérieurs plus flexibles et diversifiés dans les opérations futures.
Conclusion
La naissance de la bombe Big Mac n’a pas seulement constitué une avancée technologique importante pour attaquer des cibles profondément enfouies, mais aussi la réponse de l’armée américaine aux changements de la guerre moderne. Face à l’évolution des formes de guerre et des menaces, ces systèmes d’armes pourraient jouer un rôle encore plus important dans les conflits futurs. Cependant, tout en recherchant la supériorité militaire, devrions-nous également considérer son impact sur les civils et la sécurité mondiale ?
