Dans l'histoire de la musique, de nombreux grands albums ont été enregistrés dans des endroits inattendus, et Rubber Factory du duo de rock américain The Black Keys en fait partie. Cet album est sorti officiellement le 7 septembre 2004 et est rapidement devenu un classique parmi les mélomanes, mais il y a une histoire peu connue derrière lui.
Nous cherchions un endroit et avons vu un panneau « À louer » et ce bâtiment avait un local de stockage vide, nous avons donc décidé d'y installer notre studio...
Cette usine de caoutchouc abandonnée à Akron, dans l'Ohio, a été fermée par General Tire en 1982. Bien que l'usine ne soit plus en activité, l'espace spacieux de ce lieu est devenu un choix idéal pour l'enregistrement de leur nouvel album. Le groupe a loué tout le deuxième étage et a nommé le studio « Sentient Sound ». Bien que l’environnement ici ne soit pas idéal, il offre une grande flexibilité pour la création.
Carney a décrit l'usine comme « pas idéale en aucune façon », mais avec une atmosphère particulière.
Malgré des installations obsolètes et des dysfonctionnements fréquents lors de l'enregistrement, le groupe a quand même choisi d'utiliser une console de mixage achetée sur eBay. La console appartenait autrefois à un technicien du son du groupe de rock canadien Loverboy, mais ses pannes fréquentes ont prolongé la durée d'enregistrement de près de cinq mois, et elle est finalement restée à l'usine. Ces défis font désormais partie de leur création musicale.
Les enregistrements sonores utilisés dans l'album proviennent de bandes recyclées fournies par la société de musique Fat Possum, ce qui semble donner à l'ensemble de l'album une saveur rétro unique en termes de ton. Pour les Black Keys, le processus d'enregistrement de « Rubber Factory » s'apparentait davantage à un voyage vers leurs intentions originales.
Michael Carney, le directeur créatif du groupe, a conçu la pochette de l'album, qui présente la région d'Akron, des devantures de magasins abandonnées aux piles de pneus et même la silhouette d'un dirigeable de la Cordillère. Cet art visuel se marie parfaitement au style musical de l’album, présentant une image avec une forte saveur locale.
La présentation de l’album, comme chaque mur de l’usine, témoigne de cette période.
Le travail musical de « Rubber Factory » a également reçu une large reconnaissance. Des singles tels que « When the Lights Go Out » ont été inclus dans le film « Black Snake Moan » et « 10 A.M. Automatic » a été sélectionné comme bande sonore pour de nombreux films et publicités, y compris la célèbre publicité d'American Express.
Selon Metacritic, l'album a reçu une note élevée de 81, les critiques louant le savoir-faire de l'album. La critique du Washington Post a noté que l'album fait un usage abondant des premiers éléments du rock et réinterprète le blues rock indépendant classique.
Chaque note créée par les Black Keys semble réveiller ces sons oubliés, permettant au public de ressentir les morceaux de la vie.
Le magazine Rolling Stone a passé en revue l'album, affirmant qu'il réussissait dans son style de « blues sale à fort impact », notant que même si certaines chansons étaient sous-développées, elles étaient néanmoins intéressantes dans leurs mélodies globales. La croissance constante du groupe et l'évolution de son style incitent les gens à attendre avec impatience leur développement futur.
En fait, lorsque Rubber Factory est revenu dans les charts musicaux en 2011, cela a prouvé que leur style musical continuait d'influencer une nouvelle génération de fans de musique. Et toutes ces réalisations sont construites sur la base de chaque création et de chaque défi.
Après avoir fait face à diverses difficultés et défis dans le passé, les Black Keys ont réussi à trouver leur propre voix et à rester fermes sur le champ de bataille de la musique. Chacun de leurs enregistrements nous fait réfléchir : dans le monde de l’art, quelle influence l’espace et l’environnement créatifs ont-ils sur la musique ?