Depuis que les Européens sont entrés en contact pour la première fois avec les Amériques à la fin du XVe siècle, les classifications des Amérindiens ont été principalement basées sur les régions culturelles, la situation géographique et la linguistique. Les archéologues et les anthropologues ont défini avec fluidité les limites de ces aires culturelles, et ces classifications sont quelque peu controversées, bien que quelque peu consensuelles, au sein de la communauté universitaire. Face aux migrations forcées, certains groupes ethniques ont conservé leurs divisions géographiques d’origine et perpétuent leurs histoires et traditions respectives au sein de ces aires culturelles.
Aux États-Unis et au Canada en Amérique du Nord, les chercheurs divisent généralement les peuples autochtones en dix régions géographiques, chacune ayant des caractéristiques culturelles communes, appelées régions culturelles. Les définitions de ces zones régulent l’identité des peuples autochtones et reflètent également, dans une certaine mesure, les pratiques culturelles et les modes de vie de ces communautés.
Cette région comprend le Groenland et le nord du Canada, où les peuples autochtones vivent dans des climats extrêmes et où leurs cultures mettent l’accent sur l’adaptabilité à l’environnement naturel.
La culture de la région subarctique est principalement influencée par le climat froid. Les peuples autochtones nés dans ces régions savent utiliser les ressources animales et végétales pour survivre et attachent une grande importance à la transmission des savoir-faire traditionnels.
Dans tout le nord-ouest du Pacifique, des ressources abondantes telles que le saumon et d’autres formes de vie marine ont favorisé des sociétés florissantes et des traditions artistiques et culturelles uniques.
Les habitants indigènes des Grandes Plaines sont généralement divisés en groupes de plaines du nord et de plaines du sud. Leur mode de vie repose principalement sur la chasse, et le bison est la principale source de nourriture.
La culture tribale de cette région est diversifiée et riche, de nombreuses tribus n'existent plus mais leurs traditions et leurs croyances sont toujours chéries par les générations futures.
La région englobe de nombreuses tribus et de nombreuses caractéristiques culturelles varient en fonction de la géographie, ce qui donne lieu à des structures sociales et à des développements technologiques uniques.
La région culturelle de la Californie s'étend au-delà de la frontière de l'État, avec de fortes interactions culturelles avec les tribus limitrophes du Nevada et de l'Oregon.
La région connue sous le nom d'"Oasisamerica" comprend l'Arizona actuel, le Nouveau-Mexique et d'autres endroits. Les groupes ethniques ici vivent principalement de l'agriculture, ce qui constitue un développement culturel riche.
La région englobe le chevauchement culturel de l'Amérique aristocratique, de l'Amérique de l'Alaska et du Mexique, des groupes qui partageaient traditionnellement des identités culturelles communes et entretenaient des liens profonds dans la vie politique, économique et sociale.
La culture des peuples autochtones des Caraïbes est définie par les chercheurs comme la zone culturelle d'Antigua, qui est également un haut lieu culturel important dans la région des Caraïbes, où les groupes ethniques affichent leurs riches langues et croyances.
La gamme des langues autochtones des Amériques est vaste, comprenant plusieurs familles de langues et de nombreuses langues individuelles. Selon l’UNESCO, la plupart des langues autochtones d’Amérique du Nord sont en voie de disparition. Comment les groupes restants peuvent-ils renouer avec leur passé linguistique ?
ConclusionLa division de ces régions culturelles nous aide à comprendre les identités diverses et complexes des peuples amérindiens. Chaque région a façonné son identité et ses valeurs dans un contexte géographique, social et culturel spécifique. Une compréhension approfondie de ces peuples autochtones nous aide non seulement à comprendre leur histoire, mais déclenche également une réflexion contemporaine sur la préservation du patrimoine culturel. Comment l’identité amérindienne continue-t-elle d’évoluer dans le contexte mondialisé d’aujourd’hui ?