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La curieuse histoire de la thérapie cellulaire : des expérimentations animales au 19e siècle à la révolution moderne
La thérapie cellulaire, également connue sous le nom de transplantation cellulaire ou thérapie cellulaire, est devenue une technologie révolutionnaire dans la médecine moderne. Partant des premières expériences au XIXe siècle, ce domaine a connu de nombreuses innovations technologiques et est aujourd'hui utilisé pour traiter diverses maladies, notamment le cancer et diverses maladies dégénératives.
"La thérapie cellulaire peut être définie comme l'infusion ou la transplantation de cellules vivantes dans le corps du patient pour obtenir des effets thérapeutiques."
Contexte historique
L'histoire de la thérapie cellulaire remonte au XIXe siècle. Dans les années 1850, le scientifique Charles-Édouard Brown-Séquard administrait des injections d'extraits de gonades animales pour tenter de retarder les effets du vieillissement. Bien que les conclusions de ses recherches n’aient aucun fondement scientifique substantiel, elles ont ouvert la voie à des thérapies cellulaires ultérieures.
En 1931, Paul Niehans prétendait traiter le cancer en injectant du matériel provenant d'embryons de veau, bien que ses résultats manquaient de fondement empirique. Ce n'est qu'en 1953 que les chercheurs ont découvert que le rejet d'une greffe d'organe pouvait être évité en inoculant à des animaux de laboratoire des cellules provenant d'animaux donneurs.
"En 1956, la première greffe de moelle osseuse réussie a changé l'histoire de la thérapie cellulaire et a constitué une étape importante dans le traitement des patients atteints de leucémie."
Application clinique
Avec les progrès de la science et de la technologie, la transplantation de moelle osseuse est progressivement devenue l'une des thérapies cellulaires les plus courantes dans la pratique clinique. Chaque année, environ 18 000 patients aux États-Unis ont besoin d’une greffe de moelle osseuse qui pourrait leur sauver la vie. Outre la greffe de moelle osseuse, la recherche sur les cellules souches et autres greffes de cellules se poursuit également.
La thérapie cellulaire a un large éventail d'applications cliniques, et les chercheurs explorent activement l'utilisation de cellules souches pour réparer les tissus et organes endommagés. Au cours des dernières décennies, son potentiel a été de plus en plus apprécié. La thérapie cellulaire peut être utilisée non seulement pour traiter les maladies dégénératives et les maladies immunitaires, mais également pour diverses maladies cardiovasculaires et cancers.
Mécanisme d'action
Il existe différents types d'opérations de thérapie cellulaire, et leurs mécanismes thérapeutiques reposent principalement sur deux principes. Premièrement, l’implantation de cellules souches ou de cellules matures, qui peuvent s’intégrer dans la zone endommagée et se différencier en cellules dotées de fonctions spécifiques. Par exemple, les cardiomyocytes peuvent être utilisés pour reconstituer les tissus endommagés après un infarctus du myocarde. Deuxièmement, certaines cellules peuvent libérer des facteurs solubles favorisant l’auto-réparation, tels que des cytokines et des facteurs de croissance, favorisant ainsi la réparation de dommages locaux.
Stratégie de thérapie cellulaire
Thérapie cellulaire homologue
Thérapie cellulaire allogénique, dans laquelle les cellules du receveur proviennent d'une autre personne. Le processus de fabrication de cette stratégie offre non seulement de grandes perspectives, mais favorise également la normalisation et la production de masse des produits finis.
Thérapie cellulaire autologue
La thérapie cellulaire autologue extrait les cellules des propres tissus du patient pour les transplanter. L'avantage de cette stratégie est qu'elle est moins susceptible de provoquer un rejet immunitaire, mais elle est généralement coûteuse. Le défi des stratégies autologues est que, comme les patients souffrent souvent d’une maladie préexistante, la fonction et la qualité des cellules sont souvent compromises.
Thérapie cellulaire xénogénique
La thérapie cellulaire xénogénique utilise des cellules provenant d'autres espèces. La plupart d'entre elles sont encore au stade expérimental, mais elles devraient être transférées vers des applications cliniques chez l'homme dans le futur.
Perspectives futures
Avec les progrès scientifiques et l'innovation technologique, la thérapie cellulaire attire des investissements et une attention considérables. En 2021, Atara Biotherapeutics est devenue la première entreprise de thérapie cellulaire T allogénique au monde à recevoir la certification de l'Agence européenne des médicaments, une évolution qui ouvre la voie à une utilisation généralisée de la thérapie cellulaire.
"Face à l'avenir, la thérapie cellulaire peut-elle devenir une nouvelle référence pour le traitement de diverses maladies ?"
Avec l'approfondissement de la compréhension de la thérapie cellulaire et l'expansion des applications cliniques, cette technologie jouera sans aucun doute un rôle de plus en plus important dans le traitement de diverses maladies. À l’avenir, à mesure que la technologie continue de s’améliorer, pourrons-nous réellement parvenir à un remède fondamental contre la maladie ?
