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La fin du navire en bois : pourquoi le cuirassé a-t-il réécrit les règles de la guerre navale
L'émergence des cuirassés n'a pas seulement été une révolution majeure dans la technologie navale, mais aussi un changement complet dans les tactiques de guerre navale. Alors que les navires traditionnels en bois devenaient vulnérables aux nouveaux obus explosifs, le développement des cuirassés devint un indicateur important de la puissance navale. En 1859, le lancement du premier navire cuirassé « Glory » de la marine française marqua le début d'une nouvelle ère. Par la suite, le Royaume-Uni construisit également un certain nombre de navires de guerre entièrement en fer.
"Les Ironclads ont trois caractéristiques principales : des coques métalliques, une propulsion à vapeur et des canons principaux capables de tirer des obus explosifs."
Au milieu du XIXe siècle, l'introduction de l'énergie à vapeur a rendu ces navires de guerre moins dépendants de l'énergie éolienne. Le premier cuirassé à vapeur spécialement conçu fut le « Napoléon » en 1850. Sa vitesse rapide a jeté les bases de la course maritime avec la Grande-Bretagne pour la France. Dans le même temps, la puissance de feu navale a été augmentée grâce au développement d’obus d’artillerie plus lourds. Les anciens navires de guerre en bois étaient simplement vulnérables aux explosions d’obus, ce qui a stimulé la demande de navires en fer de la part de diverses nations navales.
Avec le succès du « Glory », les marines d'autres pays du monde ont emboîté le pas. Le « Warrior » et le « Black Prince » britanniques ont également été construits rapidement. Non seulement ces navires avaient des vitesses plus rapides et une puissance de feu plus forte, mais ils ont également commencé à différencier le concept de « blindage principal » dans la conception. Ce changement a rendu les tirs d'artillerie plus difficiles. Le taux de réussite et la précision sont grandement améliorés.
"La première bataille navale de navires cuirassés a eu lieu pendant la guerre civile américaine en 1862, ce qui a mis fin à l'ère des navires traditionnels en bois."
Le 9 mars 1862, la « bataille des cuirassés » de la guerre civile américaine, lorsque la « surveillance maritime » de la marine américaine et la « Virginie » confédérée se sont affrontées, est devenue une étape importante dans l'histoire. Cette bataille démontra la ténacité des cuirassés. Les deux navires s'attaquèrent mais ne parvinrent pas à percer le blindage de l'autre, surprenant le monde.
Le développement des navires cuirassés
Au cours des dernières décennies, la technologie de conception et de construction des cuirassés s'est considérablement améliorée. Ces navires se sont progressivement adaptés à différents types de batailles, ne se limitant plus aux batailles navales traditionnelles, mais sont devenus idéaux pour la défense côtière et la patrouille océanique. Avec les progrès de la technologie de fusion des métaux, les capacités de protection et la puissance d'attaque des navires cuirassés ont été renforcées.
« À la fin du XIXe siècle, le titre de cuirassé fut progressivement remplacé par celui de « cuirassé » ou de « croiseur blindé », qui symbolisait un changement fondamental dans la stratégie navale. »
Changements de tactique
L'introduction des cuirassés a apporté des changements drastiques aux stratégies et techniques de guerre navale. Dans la stratégie d'attaque, le choix de la distance entre les navires est devenu la clé pour déterminer la situation de la bataille. La conception des navires évolue vers une puissance de feu concentrée et un armement lourd. Les anciennes tactiques consistant à s'appuyer sur un grand nombre d'artillerie ont été progressivement remplacées par un petit nombre de navires dotés d'une puissance de feu puissante.
De plus, avec l'utilisation des cuirassés, de nombreux concepteurs militaires ont commencé à repenser le positionnement des cuirassés en tant qu'armes. Intentionnellement, la construction de cuirassés a marqué une nouvelle forme de guerre navale, qui a non seulement augmenté la puissance de feu et la protection des navires, mais a également modifié la configuration tactique.
Future bataille navale
La puissance navale d'aujourd'hui continue de s'améliorer, mais les nouvelles règles de guerre navale créées par les cuirassés appartiennent encore au passé. La nouvelle génération de navires de guerre ne repose plus uniquement sur l’acier au carbone ou le fer, mais utilise des matériaux et des technologies de plus haute technologie. Mais ce qui est sûr, c’est que l’émergence des cuirassés a complètement changé le cours de l’histoire navale.
Alors que la puissance navale continue d'évoluer, les nouvelles technologies vont-elles à nouveau bouleverser les règles de la guerre navale ?
