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Le monde fantastique de la forêt sempervirente du Sud : pourquoi ces plantes ne se fanent-elles jamais ?
La diversité des plantes au Japon est étonnante. Qu'il s'agisse de fleurs de cerisier, d'osmanthus ou de feuilles rouges, ces plantes sont non seulement largement réparties géographiquement, mais de nombreuses espèces sont uniques au Japon. Selon les statistiques, le Japon compte environ 5 600 espèces de plantes vasculaires, dont près de 40 % sont endémiques. Cette liste unique de plantes montre que les changements importants de latitude et d'altitude du Japon, ainsi que la diversité climatique provoquée par les moussons, ont créé de telles merveilles naturelles.
La diversité et l’endémisme des plantes du Japon sont profondément influencés par son environnement géographique et son contexte historique.
La végétation au Japon peut être grossièrement divisée en quatre types principaux en fonction de la température et des précipitations : montagne, alpine, forêt de feuillus verts d'été et forêt de feuillus persistants. En raison de l'étendue nord-sud du Japon, qui s'étend sur 3 000 kilomètres, les changements climatiques et topographiques ont donné naissance à une riche diversité de végétation. Les forêts à feuilles persistantes sont plus courantes dans la moitié sud du Japon continental, comme dans les îles Ryukyu, les régions de Shikoku et de Kyushu, et dans certaines parties du centre de Honshu.
Zone forestière de feuillus persistants
Les zones de forêts à feuilles persistantes du sud du Japon sont dominées par le chêne (Castanopsis cuspidata) et le thunbergii (Machilus thunbergii) comme principales espèces d'arbres de la canopée. Ces arbres à feuilles persistantes poussent le long de la côte et à l'intérieur des terres à une altitude d'environ 750 mètres près de Tokyo. Les zones intérieures sont dominées par des espèces de chênes, et les arbres et arbustes du sous-étage de la région, tels que Camellia japonica, Neolitsea sericea et le figuier japonais (Aucuba japonica), sont tous des espèces à feuilles persistantes.
Le charme unique de la forêt de feuillus à feuilles persistantes est que toutes ses plantes sont des espèces à feuilles persistantes, ce qui lui permet de montrer une beauté éternelle dans l'alternance des saisons.
Forêt de feuillus verts en été
Au centre du Japon, au-dessus de 1 000 mètres, on trouve des forêts de feuillus verts d'été, représentées par le hêtre japonais (Fagus crenata). Les espèces d'arbres communes du côté ouest comprennent Daphniphyllum macropodum et Abies mariesii, tandis que les espèces du côté est, face à l'océan Pacifique, comprennent l'orme japonais (Ulmus japonica) et Laportea macrostachya. Ces forêts ont été défrichées à de nombreuses reprises en raison du développement humain et ont depuis été replantées de mélèzes du Japon (Larix kaempferi) et de cyprès (Cryptomeria japonica).
Régions subalpines et alpines
Dans la région subalpine de Honshu, à des altitudes comprises entre 1 600 et 2 500 m, les espèces d'arbres caractéristiques comprennent la myrtille (Vaccinium vitis-idaea) et le cèdre blanc (Tsuga diversifolia). À des altitudes supérieures à 2 500 mètres, les plantes sont confrontées à des conditions encore plus difficiles, notamment de fortes chutes de neige et des vents violents. Les plantes qui survivent à ces conditions difficiles, comme la bruyère (Phyllodoce) et l'Harrimanella (Harrimanella), démontrent la vitalité et l'adaptabilité des plantes.
Face à l'environnement naturel rude, la ténacité et la flexibilité de ces plantes alpines sont des facteurs importants de l'écosystème qui ne peuvent être ignorés.
Plantes spéciales au Japon
Le climat et la géographie uniques du Japon ont façonné une variété de plantes telles que le séquoia japonais (Cryptomeria japonica) et l'arbre Tachigali (Tachigali). Au fil du temps, ces plantes ont laissé une empreinte profonde sur la culture et la vie quotidienne japonaises. Par exemple, la floraison des cerisiers symbolise la renaissance, tandis que les kakis sont appréciés pour leurs fruits délicieux et sont largement utilisés dans les festivals et les célébrations.
Documentation et recherche sur les plantes
Le Japon a une longue histoire de recherche botanique et de nombreux ouvrages ont documenté en détail ses ressources végétales riches et diversifiées. La flore illustrée du Japon a été publiée pour la première fois par Tomitaro Makino en 1940, présentant la diversité des plantes du pays, et a été révisée plusieurs fois au fil du temps. De même, Kunio Iwatsuki et d’autres ont publié une série d’ouvrages professionnels sur les plantes japonaises depuis 1993, la qualité approfondie du texte met en évidence le caractère unique de ces plantes à partir des détails.
Les textes anciens et les recherches professionnelles contemporaines fournissent des informations précieuses sur la diversité végétale du Japon.
Face à ce monde végétal fascinant, on ne peut s’empêcher de se demander : comment ces plantes uniques continuent-elles à prospérer et à grandir dans un environnement en mutation ?
