L’âge néolithique, également connu sous le nom de révolution néolithique, a marqué un tournant dans l’histoire de l’humanité. Cette période a commencé vers 10 000 av. J.-C. et s'est terminée vers 2000 av. J.-C., couvrant une vaste zone de l'Europe, de l'Asie, de la Mésopotamie et de l'Afrique. Durant cette période, les premiers hommes ont connu un changement radical, passant d'un mode de vie de chasseurs-cueilleurs à une existence agricole et sédentaire, ce qui a également marqué l'émergence des premiers véritables villages.
À mesure que le climat a changé, en particulier avec la fin de la dernière période glaciaire, les premiers humains ont commencé à dépendre de l’agriculture et à cultiver des céréales de manière sélective et à élever des animaux. Cette transformation a non seulement changé la source de nourriture des êtres humains, mais a également eu un impact profond sur la structure sociale et le mode de vie humain. Les villages néolithiques n’étaient pas de simples établissements, mais des communautés hautement socialisées et organisées dont le progrès était sans précédent dans la civilisation de l’époque.
« Les villages néolithiques ne reposaient pas sur un seul mode de vie ; chaque région avait ses propres éléments culturels et voies de développement. »
Au Moyen-Orient, notamment en Mésopotamie, des cultures agricoles telles que la « culture babylonienne » se sont progressivement formées à mesure que les gens abandonnaient leur mode de vie basé sur la chasse et la cueillette. Précurseurs de la culture Natufa, ces communautés ont commencé à établir des colonies permanentes dans le Croissant fertile et ont développé des techniques agricoles avancées. Ce changement a facilité le rassemblement de grandes populations et la formation d’organisations sociales complexes.
Les premiers villages tels que Jéricho et Göbekli Tepe présentent des styles architecturaux et des structures sociales qui montrent que les humains ont démontré des niveaux élevés de compétences en matière de construction, même à une époque sans outils en métal. et des compétences organisationnelles. Ces sociétés villageoises ne se limitaient pas à la survie ; elles ont établi de vastes réseaux commerciaux et développé une culture communautaire associée à des croyances religieuses.
« Les cercles de pierres de Gobeklitpe montrent que ces communautés avaient déjà des formes de culte religieux, marquant ainsi un développement ultérieur de la culture humaine. »
En outre, la culture Mehrgarh en Asie du Sud démontre la sophistication des villages néolithiques, où il existe des preuves que les gens avaient déjà commencé à pratiquer l'agriculture et l'élevage. La structure sociale de ces villages démontre la gestion de la terre et l'allocation des ressources, démontrant la compréhension et l'adaptabilité des humains de cette époque à l'environnement.
En Europe, la culture néolithique couvrait également de vastes zones allant du sud-est de l’Europe au nord-ouest de l’Europe. Les recherches montrent que la formation des premières sociétés agricoles est étroitement liée aux migrations humaines et aux échanges culturels. Goa, par exemple, est l'un des représentants de l'agriculture primitive. Cette transition d'une vie primitive de chasse et de cueillette à une agriculture sédentaire a posé les bases de la civilisation ultérieure.
« Les villages néolithiques européens témoignent d'une fusion de l'architecture et de l'art, et de nombreuses découvertes de poteries et de sculptures révèlent l'organisation sociale et la culture de l'époque. »
Plus important encore, l’organisation sociale à l’époque néolithique n’était pas uniforme, mais adaptée aux conditions locales, avec des villages situés à différents endroits présentant des caractéristiques culturelles différentes. En Afrique subsaharienne, le pastoralisme domine la structure économique et sociale locale, comme le confirment les découvertes archéologiques.
Avec la formation des villages, la structure sociale des populations est devenue plus complexe et des classes sociales ont clairement émergé. À cette époque, les humains ne se concentraient pas seulement sur la survie, mais commençaient également à rechercher des expressions de signification culturelle et spirituelle, qui se reflétaient pleinement dans les croyances et les célébrations religieuses de nombreux villages.
En repensant à l’histoire du Néolithique, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander : la construction de ces premiers villages a-t-elle jeté les bases de la civilisation humaine ? Comment les humains de cette époque ont-ils trouvé les moyens de survivre et de se développer face aux défis environnementaux ?