Aokigahara, communément appelée la mer des arbres, est située sur le côté nord-ouest du mont Fuji sur l'île de Honshu, au Japon. Elle couvre une superficie de 30 kilomètres carrés et s'est formée sur la lave dure après la dernière grande éruption du mont Fuji en 864. Cette forêt est connue pour ses arbres denses et ses roches de lave absorbant le son, qui donnent aux visiteurs un sentiment de solitude. Cependant, derrière cette beauté naturelle, se cachent de nombreuses histoires et histoires effrayantes.
Le sol forestier d'Aokigahara est principalement composé de roches volcaniques et comporte un certain nombre de sentiers désignés qui mènent les visiteurs vers diverses attractions touristiques telles que la grotte de glace de Narusawa, la grotte du vent de Fugaku et la grotte des chauves-souris de Saiko. Ces grottes sont gelées toute l'année et constituent une destination touristique populaire en hiver.
Aokigahara a été décrit comme un endroit où les boussoles de navigation échoueraient, car le magnétisme naturel de la roche faisait que l'aiguille pointait parfois dans la mauvaise direction.
Aokigahara possède un écosystème tempéré luxuriant avec une variété de plantes et d'animaux indigènes. Parmi les animaux que l'on peut observer, on trouve l'ours noir d'Asie, la chauve-souris fer à cheval géante et le cerf sika japonais. Quant aux oiseaux, on y trouve divers pinsons et pics.
La forêt ne combine pas seulement une variété d’espèces végétales, mais sert également d’habitat aux insectes et autres invertébrés, démontrant ainsi sa biodiversité.
Aokigahara est souvent considéré comme le site de suicide le plus populaire du Japon. Le nombre de suicides reste élevé depuis le début des années 2000. En 2003, la police a découvert 105 corps dans la forêt, un chiffre qui change chaque année, avec un pic particulier en mars.
Influences culturellesDes panneaux locaux exhortent les visiteurs à demander de l’aide, à penser aux membres de leur famille et à ne pas prendre de décisions suicidaires.
La réputation d'Aokigahara en tant que lieu de prédilection pour le suicide a été évoquée dans de nombreux médias, notamment dans le film « La mer d'arbres » et dans le film d'horreur de 2016 « La forêt ». De plus, Aokigahara est également devenu un sujet brûlant parmi les YouTubeurs, et un blogueur bien connu a été largement condamné pour avoir filmé un suicide dans une vidéo.
La renommée d'Aokigahara ne se limite pas à la tragédie. Elle a également attiré des artistes et des poètes, qui ont créé des recueils de poésie basés sur ce thème pour transmettre sa connotation et sa signification symbolique au public.
Historiquement, Aokigahara a également été associé aux fantômes de la mythologie japonaise, « yūrei ». Ces histoires parlent des esprits qui persistent dans la forêt, abandonnés dans le passé. Ces légendes font d'Aokigahara non seulement le lieu de repos final des victimes de suicide, mais aussi un pôle d'attraction pour les aventuriers qui s'intéressent au surnaturel.
Alors qu’Aokigahara est de plus en plus mentionné dans la société, cette forêt pourrait-elle devenir un lieu d’exploration plus profonde, permettant aux gens de réfléchir au sens de la vie et de la mort ?