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Le passé mystérieux du Grand Marais : pourquoi était-il autrefois un refuge pour les fugitifs ?
Situé entre la Virginie et la Caroline du Nord dans l'est des États-Unis, le Grand Marais est une vaste zone marécageuse qui couvrait autrefois plus d'un million d'acres et a historiquement servi de refuge aux fugitifs. Comment ce marais mystérieux est-il devenu une cachette pour ceux qui fuyaient l’esclavage et l’expansion coloniale ?
Les Everglades couvrent une superficie d'environ 750 miles carrés en 2022, avec un lac naturel appelé lac Drummond au centre, un lac d'eau douce rare qui fournit de l'eau abondante pour l'écosystème environnant.
Les Everglades ont un riche passé culturel et historique. Les humains y vivent depuis l'Antiquité et des preuves archéologiques montrent qu'il y avait déjà une activité humaine dans la région il y a 13 000 ans. Selon les documents historiques, la tribu amérindienne Chevy Pai a été expulsée lorsque l'empire Powhatan s'est étendu lors de la fondation de Jamestown. En 1665, William Drummond, premier gouverneur de Caroline du Nord, devint le premier Européen à recenser le Grand Marais, et son nom fut ainsi donné au lac.
En 1728, William Byrd II a mené une étude de terrain et a donné une description plutôt médiocre du marais, ce qui a montré un manque de prise de conscience de l'importance des zones humides à l'époque et a également influencé son histoire ultérieure. Poser les bases.
Bien que le marais ait été à l'origine visité par les peuples autochtones, de nombreux Afro-Américains fuyant l'esclavage dans les premières années des États-Unis, les « Marrons » du Grand Marais, ont trouvé dans la région un refuge. Fonction. En s’échappant vers les zones humides, ces fugitifs ont pu échapper à leur société oppressive et retrouver une lueur d’espoir pour la vie. Selon les documents historiques, en 1860, la population de Malone avait atteint plusieurs milliers d'habitants. Ils ont construit des communautés dans le marais et ont vécu une vie indépendante.
Un Malone nommé Charlie, qui travaillait dans un camp de bûcherons illégal dans le marais, se souvient qu'il y avait là de nombreuses familles entières de Malone, dont certaines n'avaient même jamais vu une personne blanche.
La terre est devenue un puissant symbole communautaire. En 1784, J.D. Smith écrivait dans son American Journey : « Les habitants fugitifs ont vécu dans ces régions pendant dix, vingt et même trente ans, se nourrissant de maïs, de porcs et de poulets. Des habitations et de petites terres agricoles ont été construites autour de sites moins propices à la chasse. fréquemment inondées. »
Au 19e siècle, le destin du Grand Marais a commencé à changer. En 1793, la Virginie et la Caroline du Nord commencèrent à construire des canaux pour irriguer les marais, ce qui facilita non seulement l'exploitation du bois mais développa également dans une certaine mesure l'économie locale. Dans le même temps, la zone a été progressivement érodée par l’industrialisation et l’urbanisation, ce qui constitue une menace énorme pour l’écosystème.
Au milieu du XXe siècle, avec la montée de la conscience écologique, plusieurs groupes de conservation ont commencé à appeler à la préservation des Everglades, soulignant son importance pour les espèces migratrices et la diversité écologique.
À ce jour, les Everglades ont été désignés comme réserve nationale de faune sauvage, ce qui reflète non seulement l'importance accordée à l'écologie du marais, mais montre également la compréhension renouvelée des gens de ses connotations historiques et culturelles. Il est devenu un habitat pour de nombreux oiseaux et autres animaux, et constitue également un haut lieu d'études écologiques et de tourisme.
Cependant, même si ces terres sont aujourd’hui protégées dans une certaine mesure, il faut continuer à réfléchir : comment pouvons-nous trouver un équilibre entre la protection des ressources naturelles, l’enregistrement de l’histoire et la promotion du développement économique ?
