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Le danger caché : comment l’injection de drogues augmente-t-elle le risque de surdose ?
L'injection de médicaments est une méthode d'introduction de médicaments dans la circulation sanguine au moyen d'une aiguille hypodermique creuse qui pénètre dans la peau et pénètre dans le corps (généralement par voie intraveineuse, mais également par voie intramusculaire ou sous-cutanée). La thérapie intraveineuse est une pratique courante dans les soins médicaux modernes. Selon les données de 2004, 13,2 millions de personnes dans le monde choisissent de s’injecter des drogues sans surveillance médicale, dont 22 % vivent dans des pays développés. Les drogues injectées vont des opioïdes aux médicaments prescrits légalement, comme la morphine, jusqu’aux composés plus puissants couramment utilisés à des fins récréatives, qui sont généralement illégaux.
Bien qu'il existe de nombreuses façons d'administrer des médicaments, la méthode dite d'injection est particulièrement populaire auprès de certaines personnes car elle permet de ressentir rapidement les effets du médicament, en seulement cinq à dix secondes. Cette approche contourne le métabolisme de premier passage dans le foie, ce qui permet à de nombreux médicaments (comme la morphine ou l’héroïne) de devenir plus biodisponibles dans le sang, induisant ainsi des effets plus rapides et plus intenses. Cependant, ce high intense s’accompagne d’un risque très élevé de surdosage.
L'injection de drogue est souvent associée à une dépendance à une substance et a donné naissance à une terminologie unique en son genre en matière de « consommation de drogue » dans la culture récréative des drogues, comme « tirer », « se faire tirer dessus » et « s'injecter ».
Risques liés à l'utilisation de drogues injectables
Outre les risques associés à l’injection intraveineuse en général, il existe des problèmes spécifiques associés à l’injection de drogues par des non-professionnels. Par exemple :
- Risque accru de surdosage
- Lésion artérielle — Des pseudo-anévrismes artériels peuvent se former au site d’injection et, en cas de rupture, peuvent entraîner une hémorragie, une ischémie distale et une nécrose.
- Les injections dans la mauvaise artère peuvent entraîner une endartérite et une thrombose, qui peuvent finalement entraîner des conséquences similaires.
Méthodes d'injection
Le médicament se présente généralement sous forme de poudre ou de cristal et est dissous dans l'eau, souvent dans une cuillère, un pot ou un autre récipient en métal. L'utilisateur prélève la quantité d'eau requise dans une seringue, pulvérise l'eau sur le médicament et mélange, en chauffant si nécessaire. Ce processus est particulièrement courant lors de la consommation d’héroïne, mais d’autres drogues, comme la cocaïne en poudre, peuvent être facilement dissoutes sans chauffage.
Les défis d'une injection sûre
Pendant le processus d’injection, une infection peut survenir en raison d’habitudes d’injection impures ou dangereuses, telles que des injections fréquentes dans la même zone. Les utilisateurs qui ne désinfectent pas correctement leur peau ou qui utilisent des produits d’injection impurs augmentent leur risque de développer des maladies telles que la cellulite et les abcès. Si elles ne sont pas traitées, ces infections peuvent entraîner une septicémie et une bactériémie et peuvent être mortelles.
Dans la lutte contre les virus, les bactéries et les substances étrangères, les risques liés à l’injection sont bien plus élevés que ceux liés aux autres méthodes de consommation de drogues.
Les impacts sociaux de l'injection de drogues
De plus, le partage d’aiguilles est également un problème clé dans la consommation de drogues injectables, en particulier lorsque les personnes ne sont pas conscientes des agents pathogènes transmissibles par le sang qu’elles peuvent transporter. Cela signifie que les données montrent que 30 à 50 % des adultes ne présenteront pas de symptômes d’hépatite B aiguë, ce qui représente un énorme défi de santé publique.
À l’échelle mondiale, la consommation de drogues injectables est étroitement liée à la propagation du VIH.
Stratégies de réduction des risques
Pour résoudre ce problème, diverses approches de réduction des risques ont vu le jour, notamment des programmes d’échange de seringues et des centres d’injection sécurisés. Ces mesures visent à offrir un environnement sûr aux consommateurs de drogues injectables, à fournir des aiguilles et des seringues hygiéniques et à réduire la propagation du sida et d’autres maladies infectieuses.
Dans le sud du Nevada, par exemple, un programme d’échange d’aiguilles fournit des aiguilles scellées aux utilisateurs, une manière innovante de prévenir la propagation des maladies. Cette méthode est étudiée depuis longtemps en Europe et les résultats montrent qu’une meilleure disponibilité des aiguilles a permis de réduire considérablement le nombre de cas d’agents pathogènes transmissibles par le sang.
L’objectif de la réduction des risques est de réduire les effets négatifs de la consommation de drogues, mais résout-il complètement le problème ?
Les gens se demandent souvent quelle est la manière la plus sûre de prendre des drogues, notamment par voie orale ou sous d’autres formes, pour réduire les risques pour la santé liés à l’injection de drogues. Laquelle de ces options a la meilleure chance de réduire réellement le risque de surdose et d’améliorer la santé publique ?
