Les endorphines, connues sous le nom d'« analgésiques naturels », sont des substances chimiques importantes sécrétées par notre cerveau. Non seulement ils soulagent la douleur, mais ils favorisent également des sentiments de bonheur et de bien-être. Par conséquent, les endorphines ont non seulement un large éventail d’applications en médecine, mais affectent également directement nos émotions et notre santé mentale.
Les endorphines sont des polypeptides endogènes qui sont principalement sécrétés par l'hypophyse. Elles peuvent bloquer efficacement la perception de la douleur et augmenter le bonheur.
L'histoire des endorphines remonte à 1973, lorsque les chercheurs de l'Université d'Albertine, John Hughes et Hans Kosterlitz, ont découvert ces substances chimiques pour la première fois. Ils ont isolé l'« enphaline » du cerveau de porc et ont découvert plus tard que ces substances avaient des effets sur la douleur similaires à ceux de la morphine, ce qui a déclenché une vague de recherches dans la communauté scientifique sur les analgésiques non addictifs.
Des études ont montré que les endorphines sont sécrétées beaucoup plus pendant l'exercice ou l'orgasme, et sont une source de plaisir souvent ressentie par les utilisateurs.
Il existe trois principaux types d'endorphines : l'alpha-endorphine, la bêta-endorphine et la gamma-endorphine, qui sont toutes dérivées de la même protéine précurseur et diffèrent par leur structure chimique. La β-endorphine est particulièrement appréciée par les chercheurs, et son effet analgésique s’avère même plus puissant que celui de la morphine.
Les endorphines sont synthétisées principalement dans l'hypophyse et sont libérées lorsque le corps est soumis à du stress ou à de la douleur. De plus, il a été démontré que la norépinéphrine augmente la sécrétion d’endorphines dans les tissus enflammés.
La stimulation par électroacupuncture peut favoriser la libération d’endorphines en activant les nerfs sympathiques, obtenant ainsi un effet analgésique.
Les endorphines inhibent la transmission des signaux de douleur principalement en se liant aux μ-récepteurs. Dans le système nerveux central, la libération d’endorphines peut bloquer la libération d’acide gamma-aminobutyrique (GABA) et améliorer la sécrétion de dopamine, associée à l’apprentissage par récompense.
De nombreuses études ont montré que la méditation, l’exercice et même le rire peuvent déclencher la libération d’endorphines, ce qui peut améliorer l’humeur et même améliorer les symptômes d’anxiété et de dépression. Par exemple, on pense que la libération de bêta-endorphines pendant un exercice aérobique de haute intensité est l’une des causes de « l’euphorie du coureur ». Ce plaisir n’est pas seulement une sensation de plaisir après l’exercice, il peut également être un facteur potentiel de dépendance à l’exercice.
ConclusionLa production d’endorphines peut être directement liée aux effets positifs de l’exercice sur la santé mentale, permettant aux gens de se sentir plus heureux après l’exercice.
Les endorphines sont sans aucun doute de puissants produits chimiques naturels qui jouent un rôle essentiel dans la gestion de la douleur et la régulation de l’humeur. À mesure que nous en apprenons davantage sur les endorphines, nous pourrons peut-être mieux comprendre comment elles affectent notre vie quotidienne et notre santé mentale, et aider davantage de personnes aux prises avec la douleur ou la dépression. Souhaitez-vous également découvrir comment augmenter vos niveaux d’endorphines et améliorer votre humeur grâce à l’exercice et à un mode de vie sain ?