La reproduction sociale est un concept qui décrit la reproduction de structures et de systèmes sociaux, principalement basée sur des données démographiques spécifiques, un niveau d'éducation et l'héritage de biens matériels ou de titres légaux. Ainsi, les relations sociales sont entretenues et perpétuées. Proposé pour la première fois par Karl Marx dans « Das Kapital », ce concept est une extension de la théorie économique de la reproduction de Marx. Le sociologue Pierre Bourdieu estime qu'il existe quatre types de capital qui facilitent la reproduction sociale : le capital économique, le capital culturel, le capital social et le capital symbolique. La reproduction sociale dans ce sens est différente du concept de travail reproductif dans le féminisme marxiste, qui est principalement utilisé pour expliquer le rôle des femmes dans la structure sociale et de classe plus large et leur rôle en tant que procréatrices et au sein de la famille. .
La reproduction sociale permet aux individus de rester dans la même classe sociale que leurs parents grâce au capital transmis de génération en génération.
Les quatre types de capital de Bourdieu jouent un rôle important dans la reproduction sociale car le capital se transmet de génération en génération, et ce processus continue de reproduire les inégalités sociales. Les quatre types de capital comprennent :
La combinaison de la reproduction sociale et de la reproduction culturelle permet à la sociologie de l'éducation d'asseoir son rôle. L’intention initiale de l’éducation est d’égaliser l’environnement compétitif et de donner aux classes pauvres la possibilité de s’élever. Cependant, l’éducation échoue à bien des égards ; par exemple, l’éducation coûte cher : de meilleures écoles signifient de meilleurs équipements, de meilleurs livres et de meilleurs enseignants, ce que les familles pauvres ne peuvent pas se permettre. Par conséquent, l’accès à l’enseignement supérieur est devenu l’apanage exclusif de la classe supérieure, laissant les personnes des classes inférieures avec des ressources limitées et moins d’opportunités.
Le système éducatif de nombreux pays à revenu élevé polarise les individus dès le plus jeune âge.
Les statistiques montrent que la plupart des étudiants qui abandonnent leurs études se situent en dessous du seuil de pauvreté. En raison du manque de capital, ils ne termineront pas leurs études car il n’est pas aussi pratique pour eux de terminer leurs études que de trouver un emploi pour subvenir à leurs besoins ou à ceux de leur famille. La plupart de ces étudiants qui ont abandonné leurs études appartenaient à des minorités raciales, telles que les Hispaniques et les Afro-Américains. Beaucoup ne peuvent pas poursuivre leurs études en raison d'un manque de fonds, et certains vivent dans des familles monoparentales ou ont des difficultés à fréquenter l'école et à travailler en raison du décès prématuré d'un parent. Ces problèmes sont moins fréquents dans les classes supérieures, ce qui les rend moins susceptibles d'abandonner leurs études.
La sociologie de la santé et de la maladie étudie la manière dont la vie sociale affecte la maladie et la mortalité, et ainsi de suite. Notre reproduction sociale a des conséquences importantes sur la santé des groupes, en particulier sur la manière dont les inégalités affectent la santé de groupes de classe particuliers. À mesure que les inégalités économiques augmentent, les conséquences sur la santé des populations sont encore plus lourdes, allant de la longévité à la mortalité infantile et, par exemple, à l'augmentation des taux d'obésité aux États-Unis. La recherche montre que les personnes économiquement défavorisées ont de moins bons résultats en matière de santé.
La reproduction sociale est le processus de transmission des inégalités sociales entre générations. La classe supérieure présente de nombreux avantages ; avoir de l’argent signifie accéder à plus de ressources pour réussir. En revanche, les classes inférieures disposent de relativement moins de ressources. Dans les mouvements sociaux, nous voyons souvent des gens se rassembler pour protester pour exprimer leur mécontentement face au statu quo et croire que le capitalisme n’apporte pas de bonnes solutions. Les structures sociales stables ont tendance à retenir les enfants pauvres dans les classes pauvres, tandis que les enfants riches héritent d’un énorme capital social et économique.
La classe marginale est une classe touchée par la pauvreté, l'itinérance et le chômage, qui a souvent des difficultés à payer ses factures et connaît l'insécurité alimentaire et même le manque d'accès aux soins de santé. Les médias les qualifient souvent de paresseux, d’abuseurs du système ou de criminels.
La classe ouvrière n’est généralement pas bien éduquée. Ils sont principalement engagés dans un travail manuel, avec des salaires relativement bas et des possibilités de promotion limitées. La plupart des membres de cette classe sont issus de minorités ethniques.
La classe moyenne peut être grossièrement divisée en deux groupes indépendants, supérieur et inférieur. La moitié supérieure compte plus de professionnels et de propriétaires d’entreprises instruits, tandis que la moitié inférieure ressemble à la classe inférieure, avec un niveau d’éducation et des revenus inférieurs. La plupart des gens ont du mal à maintenir une carrière stable après avoir reçu une éducation.
La classe supérieure contrôle 25 % de la richesse du pays, et la plupart bénéficient de la richesse familiale à long terme et des choix éducatifs habituels. L'éducation et les ressources qu'ils ont reçues ont donné à leurs descendants de meilleures opportunités.
Dans ce contexte d’inégalités sociales croissantes, pouvons-nous trouver une véritable avancée pour améliorer le phénomène actuel de solidification des classes ?