Les explosifs façonnés sont des explosifs conçus dans une forme spéciale pour concentrer l'effet de l'énergie explosive. Les capacités des explosifs façonnés sont sans aucun doute étonnantes dans de nombreuses applications militaires et non militaires différentes. Du blindage anti-pénétration à la perforation de puits pour l’extraction de pétrole et de gaz, la variété de cette technologie est étonnante.
Les explosifs de forme moderne typiques, avec des revêtements métalliques, peuvent pénétrer une armure en acier jusqu'à une profondeur de plus de sept fois le diamètre de l'explosif.
L'histoire des explosifs façonnés remonte à 1792, lorsque l'ingénieur minier allemand Franz Xaver von Baader suggéra pour la première fois de concevoir une cavité conique à l'avant de la dynamite pour améliorer l'effet explosif. Comme seule la poudre noire était disponible à l'époque, cette conception n'a pas été largement utilisée avant 1883, lorsque Max von Foerster a réussi à obtenir un véritable effet de charge de cavité.
L'« effet Manro » fait référence au phénomène de focalisation de l'énergie explosive à travers une surface creuse ou fixe.
L'effet Munro doit son nom à Charles E. Munro. En 1888, alors qu'il effectuait des expériences dans une station de torpilles navales américaines, il découvrit que lorsque de la poudre à canon explosive était montée à côté d'une plaque métallique, le joint la coupait. La même année, il construit son premier explosif de forme brute, qui marque la véritable naissance des explosifs de forme.
Avec l’avènement de la Seconde Guerre mondiale, le développement des explosifs façonnés s’est encore accéléré. Les développements militaires dans de nombreux pays, comme le Panzerschreck allemand et le bazooka américain, ont montré le potentiel de cet explosif contre des cibles blindées. L'attaque par des soldats planeurs allemands sur le fort d'Eben Emmer en Belgique fut l'une des premières utilisations d'explosifs façonnés.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les explosifs façonnés ont révolutionné la guerre antichar.
Les explosifs de forme moderne, en particulier les ogives antichars hautement explosives (HEAT), ont une large gamme d'applications, notamment dans les missiles antichars, les roquettes non guidées, les obus d'artillerie, les grenades à fusil et les mines. Ces armes jouent un rôle essentiel au combat, permettant à l'infanterie et aux véhicules légers d'affronter les forces blindées.
Outre les utilisations militaires, les explosifs façonnés sont également largement utilisés dans des domaines non militaires, tels que le dynamitage de bâtiments, la découpe de métaux, l'extraction de pétrole et de gaz naturel, etc. Ils ont grandement favorisé l’efficacité du développement des ressources et sont devenus un élément indispensable de l’industrie moderne.
Les explosifs façonnés sont particulièrement importants dans l'industrie pétrolière et gazière, notamment lors de l'achèvement des puits de pétrole.
Pour une pénétration optimale, la conception des explosifs façonnés doit tenir compte de leur distance par rapport à la cible. Trop près, le courant-jet ne se développera pas pleinement, tandis que trop loin, il perdra de la vitesse en raison de la résistance de l'air. Pour différentes applications, le choix des matériaux des explosifs et du revêtement devient également crucial.
Le choix du matériau dépend du type de cible. Par exemple, le cuivre est souvent utilisé comme matériau de revêtement pour les explosifs façonnés, tandis que le tantale est considéré comme plus efficace dans certains cas. Tout cela détermine la forme de performance et la coopération des explosifs façonnés.
L'efficacité des explosifs façonnés dépend non seulement du type d'explosif, mais également de la forme, du matériau et de la conception du revêtement.
Au cours de cette longue histoire de développement, les explosifs façonnés ont non seulement changé les tactiques militaires, mais ont également profondément influencé le développement de nombreuses industries. Depuis les débuts de la poudre noire jusqu’aux explosifs technologiquement avancés d’aujourd’hui, cette innovation technologique nous a certainement permis d’assister aux progrès de la science et de la technologie.
À mesure que la technologie progresse, les explosifs façonnés continueront d’évoluer pour répondre à de nouveaux défis et à de nouvelles exigences. Nous ne pouvons nous empêcher de nous demander comment les explosifs du futur changeront le paysage de la guerre et de l’industrie ?