L'histoire du Service extérieur indien (IFS), l'administration centrale du gouvernement indien, remonte à la fondation de la Compagnie des Indes orientales en 1783. Au fil du temps, le service extérieur indien a connu des changements et des défis importants, depuis son administration coloniale initiale jusqu’à son rôle actuel d’acteur majeur sur la scène mondiale. Cet article explorera l’évolution du service extérieur indien, ses défis actuels et ses orientations futures.
Le 13 septembre 1783, le conseil d'administration de la Compagnie des Indes orientales a adopté une résolution à Calcutta visant à créer un ministère des Affaires étrangères pour aider à traiter avec les puissances étrangères. Cette agence a été conçue à l'origine pour répondre à des besoins de gestion interne, mais au fil du temps, elle a évolué vers un département dédié à la gestion des affaires diplomatiques internationales.
Dès le début, le ministère des Affaires étrangères a fait une distinction entre les activités politiques externes et internes, traitant toutes les relations avec les puissances asiatiques (y compris les royaumes indigènes) comme des affaires politiques, et les relations avec les puissances européennes comme des affaires diplomatiques.
Avec l’indépendance de l’Inde en 1947, le service diplomatique indien a subi une réforme majeure. Le service extérieur indien a été officiellement créé en 1946, marquant le début d'une nouvelle ère dans les affaires étrangères indiennes. Le ministère des Affaires étrangères a organisé à cette époque de nombreuses réunions pour approfondir les fonctions et les responsabilités du personnel diplomatique.
L’idée selon laquelle un service extérieur doit être construit en totale harmonie avec les objectifs du futur gouvernement était cruciale.
La sélection pour le service extérieur indien est effectuée par la Commission de la fonction publique de l'Union de l'Inde au moyen d'un système d'examen rigoureux. Après plus d’un an de formation, la nouvelle formation intensive pour les nouveaux diplomates est considérée comme l’une des formations les plus difficiles du gouvernement indien. Au cours de leur formation, ils doivent acquérir des connaissances dans divers domaines, notamment la théorie des relations internationales, la diplomatie militaire, le commerce et la politique étrangère indienne.
En plus de protéger les intérêts nationaux, les diplomates indiens sont également chargés de promouvoir de bonnes relations diplomatiques avec les populations locales des pays où ils sont en poste. Ils travaillent dans les ambassades, les consulats et les organisations multilatérales pour garantir des rapports opportuns et précis sur les développements dans les pays où ils sont en poste afin d’influencer la politique étrangère de l’Inde.
Les diplomates ne sont pas seulement les représentants officiels de l’Inde, mais sont également chargés de protéger les droits et les intérêts des citoyens indiens à l’étranger et de fournir l’assistance nécessaire.
Cependant, le service extérieur indien est actuellement confronté à des problèmes de sous-effectif et de baisse de qualité. Selon des rapports récents, la force diplomatique de l'Inde est insuffisante pour faire face efficacement à la situation internationale de plus en plus complexe, qui suscite des inquiétudes dans le pays et à l'étranger. En particulier, de hauts diplomates ont publiquement remis en question l'attrait du service, soulignant que de nombreux candidats exceptionnels préféreraient d'autres domaines.
Les experts estiment généralement que les salaires peu attractifs et les évolutions futures pourraient conduire à une crise plus profonde du service diplomatique, compromettant ainsi son influence dans les affaires mondiales.
À mesure que le service diplomatique a gagné en importance, le rôle de l’Inde dans les affaires mondiales a évolué. Nous devrions réfléchir à la manière de remodeler le service diplomatique indien dans un environnement international en mutation pour retrouver son prestige et son attrait d’antan ?