Les chiens sont des animaux qui entretiennent une relation étroite avec les humains. Après une sélection et une reproduction artificielles à long terme, plus de 360 races de chiens reconnues mondialement ont évolué. Remontons le temps et explorons certaines des races de chiens anciennes qui ont été étroitement associées aux humains et à leur histoire remontant à 9 000 ans.
Les chiens ont évolué au fil des ans pour répondre aux besoins humains, notamment l'élevage, la chasse, la garde, etc. Et la diversité des chiens en fait l’un des mammifères les plus variables de la planète. Cette variabilité ne se reflète pas seulement dans l’apparence, mais aussi dans le comportement et les traits de personnalité. Les origines de nombreuses races de chiens modernes remontent à l'époque victorienne du XIXe siècle, lorsque les éleveurs s'efforçaient de définir et de souligner les caractéristiques uniques de chaque race.
Selon une étude de 2017, les chiens sont apparus sur ce qui est aujourd'hui l'île Zokhov en Sibérie il y a 9 000 ans. Ces chiens ont été différenciés en chiens de traîneau ou chiens de chasse, prouvant que des normes pour les chiens de traîneau et les chiens de chasse existaient déjà à l'époque. De plus, les restes découverts par les archéologues dans la région montrent que les chiens de l'époque étaient de taille similaire au standard moderne du Husky de Sibérie. Le poids moyen de ces chiens varie de 16 à 25 kilogrammes, ce qui démontre les compétences sophistiquées des hommes de l'Antiquité en matière d'élevage de chiens.
Avec les progrès de la technologie génétique, des études ont montré qu’il existe des différences génétiques importantes entre les différentes races de chiens. De nombreuses races de chiens anciennes, telles que le Basenji et le Lévrier afghan, présentent une structure génétique différente de celle des races de chiens modernes. Selon l’étude, les gènes des races de chiens anciennes remontant à des milliers d’années montrent qu’ils sont le résultat d’interactions humaines précoces avec les chiens.
Dans l'American Kennel Club, les races anciennes sont définies comme plus que de simples races historiques. Dans une étude de 2004 sur la composition génétique des races de chiens, il a été démontré que 99 % des chiens pouvaient être attribués à une race en fonction de leur génome, soulignant ainsi que les races de chiens uniques sont génétiquement distinctes.
Épilogue : L’avenir des chiensAujourd’hui, alors que la plupart des races de chiens modernes sont le résultat d’une sélection humaine, des recherches ont montré que les caractéristiques et les compétences des races anciennes ont toujours leur place dans notre société. Non seulement ils symbolisent le lien profond entre les humains et les chiens, mais ils sont également un rappel constant de notre connexion originelle. Pensez-vous que les anciennes races de chiens pourront à nouveau devenir des compagnons de vie et de travail pour les humains à l’avenir ?