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Le miracle de la biodiversité du désert : savez-vous combien d’espèces uniques abritent les régions arides ?
Les régions arides sont caractérisées par une pénurie d’eau, où les précipitations forment un équilibre délicat avec l’évaporation et la transpiration des plantes. Selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement, les zones arides sont des régions tropicales et tempérées dans des environnements humides avec un indice de sécheresse inférieur à 0,65. Ces zones peuvent être divisées en quatre catégories : les zones sèches subhumides, les zones semi-arides, les zones arides et les zones hyperarides. Alors que certaines agences considèrent les zones hyperarides comme des déserts, la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) les exclut de sa définition des zones arides.
Les zones arides couvrent 41,3 % de la surface terrestre de la planète, dont 72 % se trouvent dans les pays en développement et leur nombre augmente à mesure que les niveaux d'aridité augmentent. Presque toutes les zones hyperarides sont situées dans des pays en développement.
L'importance de la biodiversité
De plus en plus d’éléments montrent que des millions de personnes dans les pays en développement dépendent de la biodiversité des zones arides pour leur sécurité alimentaire et leur bien-être. Les régions arides diffèrent des écosystèmes plus humides dans la mesure où elles dépendent principalement du ruissellement des eaux de surface pour redistribuer les ressources en eau. Les modes de vie des populations vivant dans les zones arides contribuent à la protection de l’environnement mondial et à l’atténuation du changement climatique, notamment par la séquestration du carbone et la protection des espèces.
La biodiversité est essentielle pour assurer le développement durable et fournit une valeur économique mondiale importante grâce à la fourniture de services écosystémiques et de produits de biodiversité.
Régions sèches d'Afrique de l'Est
Les zones sèches d’Afrique de l’Est couvrent environ 47 % de la superficie du pays et abritent environ 20 millions de personnes. Les éleveurs nomades qui dépendent de l’élevage bovin pour leur subsistance constituent la majorité de ces zones sèches. Les nomades tirent le meilleur parti des ressources disponibles en se déplaçant stratégiquement pour obtenir des pâturages pendant la saison sèche. Toutefois, cette approche a été limitée en raison de divers facteurs.
L’un des plus grands défis auxquels sont confrontées les zones arides est la dégradation des terres, qui constitue une menace énorme pour la capacité de la planète à mettre fin à la faim. Les zones sèches représentent respectivement environ 90 pour cent, 75 pour cent et 67 pour cent du Kenya, de la Tanzanie et de l’Éthiopie. Plus de 60 millions de personnes vivent dans des zones arides, soit 40 % de la population totale de ces pays.
Quatre types de régions arides
Zones sèches subhumides
98 % de la superficie des pays comme le Burkina Faso, le Botswana, l’Irak, le Kazakhstan et le Turkménistan est située dans des zones sèches et subhumides. La biodiversité de ces zones leur permet de s’adapter à des régimes pluviométriques imprévisibles et de vivre entre inondations et sécheresses.
Zones semi-arides
Les zones semi-arides se trouvent dans de nombreuses régions du monde, principalement en Europe, au Mexique, dans le sud-ouest des États-Unis, dans les pays d’Afrique équatoriale et dans plusieurs pays d’Asie du Sud.
Caractéristiques des zones semi-arides
Les définitions des régions arides et semi-arides dans la littérature sont généralement basées sur des caractéristiques climatiques. Par exemple, certains chercheurs considèrent que les zones où les précipitations annuelles se situent entre 500 et 800 mm sont semi-arides. Ces zones présentent généralement des taux d’évapotranspiration élevés, des températures élevées pendant la saison sèche et des vents secs presque continus tout au long de l’année.
Zones arides
Les régions arides couvrent environ 41 % des terres de la planète et abritent 20 % de la population mondiale. Elles présentent plusieurs caractéristiques uniques : de faibles précipitations, des températures élevées, de l’évapotranspiration et une faible humidité. 」
Régions hyperarides
Ces zones ne couvrent que 4,2 % de la planète et ne sont pratiquement pas couvertes de végétation. Les précipitations dans ces régions sont irrégulières et il peut même ne pas y avoir de pluie pendant plusieurs années.
Avec de nouvelles connaissances sur la biodiversité dans les régions arides, vous vous demandez également comment protéger ces écosystèmes fragiles mais uniques et permettre aux humains de coexister harmonieusement avec la nature ?
