Le goudron de houille est un sous-produit liquide épais et sombre de la production de coke et de gaz à partir de charbon. Ce composé n’est pas seulement un composé de type résine, mais possède également une large gamme d’applications dans les domaines médical et industriel. Il est principalement utilisé pour traiter les affections cutanées telles que le psoriasis et la dermatite séborrhéique, et est également utilisé en luminothérapie médicale. La structure chimique complexe et la composition du goudron de houille sont devenues un sujet de discussion brûlant dans la communauté scientifique et ont également permis à son application en médecine et dans l'industrie d'acquérir une position importante.
Il existe environ 100 000 composants chimiques du goudron de houille, mais seulement une cinquantaine sont actuellement connus.
La composition du goudron de houille varie en fonction du type de charbon (comme le lignite, le bitume ou l'anthracite) et du processus de production. Cette substance complexe est principalement composée d’hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et de divers autres composés. Ses différents composants confèrent au goudron de houille des propriétés antifongiques, anti-inflammatoires, antiprurigineuses et antiparasitaires, ce qui le rend très apprécié pour ses applications médicales.
Le goudron de houille, produit à partir de la combustion du charbon, contient des centaines de produits chimiques identifiés. Les combinaisons de ces composés comprennent, sans toutefois s'y limiter, des cycles aromatiques, des alcools, des phénols, des hydrocarbures aromatiques polycycliques, etc. Bon nombre de ces composés sont des cancérigènes reconnus. Lorsque nous acquérons une compréhension plus approfondie de ces ingrédients, nous pouvons découvrir le mystère du goudron de houille.
Le mécanisme d’action exact du goudron de houille n’est pas encore entièrement compris, mais il s’agit d’un agent kératolytique qui ralentit le taux de croissance des cellules de la peau et adoucit la couche cornée.
L’utilisation médicale du goudron de houille réside principalement dans sa capacité à traiter efficacement les maladies de la peau telles que le psoriasis. L’Organisation mondiale de la santé a inclus le goudron de houille dans sa liste de médicaments essentiels, démontrant ainsi son importance dans le système de santé mondial. Qu’il s’agisse de shampoing, de savon ou de pommade fabriqués par les fabricants de médicaments, le goudron de houille a joué un rôle clé.
Dans l’industrie, le goudron de houille est principalement utilisé comme scellant pour les matériaux de revêtement des routes, une technologie développée par Edgar Purneholi, l’inventeur de la première route scellée. Aujourd’hui encore, de nombreux produits d’étanchéité de chaussée à base de goudron de houille sont largement utilisés dans les villes des États-Unis. Cependant, en raison des préoccupations environnementales liées aux HAP, plusieurs villes ont interdit l’utilisation du goudron de houille dans les produits d’étanchéité des chaussées.
Selon l'étude, la valeur totale du commerce du goudron de houille s'élève à environ 20 milliards de dollars par an, ce qui souligne le rôle important qu'il joue encore dans le monde d'aujourd'hui.
Le goudron de houille joue également un rôle essentiel dans la fabrication de peintures, de colorants synthétiques et d’autres produits chimiques industriels. Son utilisation comme matière première dans la production de noir de carbone et de pâte d'électrode pour four à arc a entraîné une augmentation de la valeur du goudron de houille d'année en année.
Bien que le goudron de houille soit largement utilisé dans les traitements médicaux, il présente certains effets secondaires, notamment une irritation cutanée et des allergies au soleil. Des études examinant ces risques potentiels ont montré qu’une exposition à long terme au goudron de houille augmentait le risque de cancer de la peau autre que le mélanome. Il est très important de veiller à ce que ces médicaments soient utilisés avec prudence.
De nombreux critiques ont déclaré qu’une réglementation plus stricte des produits à base de goudron de houille était nécessaire, notamment à la lumière des préoccupations de santé publique.
En termes de réglementation, l'Administration américaine de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) a établi des règles claires sur l'utilisation du goudron de houille pour protéger les travailleurs contre d'éventuels risques pour la santé. Dans le même temps, la Food and Drug Administration (FDA) américaine réglemente également son utilisation en tant que médicament en vente libre pour garantir sa sécurité et son efficacité.
Avec les progrès de la science et de la technologie et l’accent mis sur la santé environnementale, l’orientation future du développement du goudron de houille doit être explorée de toute urgence. Son application en médecine et dans l’industrie reste un sujet de recherche brûlant. Grâce aux progrès de la recherche, le goudron de houille pourrait libérer un plus grand potentiel et créer davantage de valeur pour la médecine et l’industrie modernes.
Face à un produit chimique doté d'une si longue histoire, on ne peut s'empêcher de se demander si le riche potentiel du goudron de houille va conduire à une nouvelle série de découvertes scientifiques et d'innovations technologiques ?