Dans les systèmes biologiques, les enzymes sont des molécules importantes qui facilitent les réactions chimiques. Bien que nous nous concentrions habituellement sur les enzymes protéiques et les RNases, ces dernières années, les désoxyribozymes ont progressivement fait surface et sont devenus un sujet brûlant dans la recherche scientifique.
La désoxyribase, également connue sous le nom de DNase, est un oligonucléotide d'ADN capable d'effectuer des réactions chimiques spécifiques. Parallèlement, le rôle des RNases et des protéinases en tant que biocatalyseurs est connu depuis longtemps. La recherche sur la désoxyribase a révélé les différences essentielles dans les activités catalytiques de l’ADN et de l’ARN, ce qui nous a permis de mieux comprendre ces deux acides nucléiques.
L'activité chimique de la désoxyribase est dans de nombreux cas plus faible que celle de la RNase et de la protéinase.
La rareté de la désoxyribase est étroitement liée à sa structure chimique. L'ADN est composé de quatre bases chimiquement similaires, ce qui lui permet d'effectuer seulement un nombre limité d'interactions dans les réactions catalytiques, telles que la liaison hydrogène, l'empilement π et la coordination des ions métalliques. En revanche, les protéines sont composées de jusqu’à vingt acides aminés différents, ce qui leur confère des propriétés catalytiques et une plus grande diversité. De plus, la structure de l'ADN existe généralement sous la forme d'une double hélice, ce qui limiterait sa flexibilité physique et sa capacité à former des structures tridimensionnelles.
Depuis 1994, les scientifiques ont commencé à explorer et à synthétiser des désoxyribozymes dotés d'une activité catalytique. En prenant le GR-5 comme exemple, il peut catalyser le clivage des liaisons phosphate, montrant une efficacité catalytique 100 fois supérieure à celle des réactions non catalysées. Depuis lors, la communauté scientifique a découvert plusieurs autres désoxyribozymes capables d’entrer en synergie avec des coenzymes métalliques, notamment la désoxyribase E2 dépendante de Mg2+ et la désoxyribase Mg5 dépendante de Ca2+.
Pour mieux comprendre les fonctions des désoxyribozymes, nous devons d'abord comprendre qu'ils sont significativement différents des RNases et des enzymes protéiques en termes de structure et de mécanisme catalytique.
De plus, la sélectivité de la désoxyribase présente également une sélectivité chimique particulière. Des désoxyribozymes spécifiques ont une grande affinité pour certains coenzymes métalliques tels que les ions Pb2+ ou sodium, ce qui est particulièrement important lors de la réalisation de réactions de greffage d'ARN. Ce type de réaction catalytique à base de désoxyribase et son potentiel dans la suppression des virus, le traitement des tumeurs et d'autres applications en font l'une des thérapies potentielles.
La gamme d'applications de la désoxyribase est assez large. La recherche sur les traitements contre l'asthme, la colite ulcéreuse et certains cancers progresse dans les essais cliniques. La recherche montre que SB010, une désoxyribase spécialement conçue, peut inhiber efficacement le facteur de transcription GATA-3 d'une voie de signalisation spécifique, démontrant une bonne efficacité et sécurité dans les essais menés sous la direction d'infirmières.
L'utilisation de désoxyribozymes pour transcrire et cibler des ARNm spécifiques pourrait être la clé de la biomédecine du futur.
En outre, les désoxyribozymes présentent également un potentiel dans des domaines tels que la détection environnementale et l'imagerie biologique. Par exemple, la désoxyribase a été utilisée dans le passé pour détecter les ions plomb dans l’eau, démontrant ainsi son potentiel en tant que biocapteur métallique.
Par rapport à la RNase, les avantages de la désoxyribase sont la rentabilité, la précision de la synthèse et la longueur de la séquence. Le développement de la RNase a commencé dans les années 1980, mais le développement de la DNase et sa flexibilité en synthèse chimique ont démontré son caractère unique. Par exemple, lorsque certains catalyseurs d'ADN subissent une synthèse asymétrique, la modification de leurs structures en fonction de différentes conditions de réaction peut améliorer efficacement leur effet catalytique.
Bien que les principaux catalyseurs actuels soient principalement des extenseurs de protéines et d'ARN, la naissance de la désoxyribase nous a amenés à repenser le potentiel catalytique des acides nucléiques et la manière dont ce potentiel affectera la future biomédecine et la chimie de synthèse.
Nous devrions probablement réfléchir à la façon dont l'étude des désoxyribozymes va changer notre compréhension de la biocatalyse et des acides nucléiques ?