Depuis son introduction initiale en 1999, Windows Media Video (WMV) a joué un rôle essentiel dans le monde de la vidéo numérique. En tant que série d'encodeurs vidéo et de leurs formats d'encodage vidéo correspondants développés par Microsoft, WMV est conçu pour les applications de streaming Internet et était à l'origine destiné à concurrencer RealVideo. En fait, le lancement de WMV marque une révolution majeure dans la technologie de compression vidéo, permettant de transmettre plus efficacement du contenu vidéo de haute qualité sur Internet à haut débit.
Grâce au format WMV, Microsoft a non seulement été témoin de l'évolution continue de sa propre technologie de compression vidéo, mais a également été le pionnier du progrès de l'ensemble des médias numériques.
Au fil du temps, le format WMV a continué d’évoluer. Le WMV 7 original est sorti en 1999 et était basé sur l'implémentation MPEG-4 Part 2 de Microsoft. Le WMV 9 ultérieur a été proposé en 2003 et normalisé sous le nom de SMPTE 421M, également connu sous le nom de VC-1, en 2006, ouvrant un nouveau chapitre dans sa transformation en norme ouverte. Cela fait du WMV 9 l'un des trois principaux formats vidéo pour les disques Blu-ray, coexistant avec H.262/MPEG-2 Part 2 et H.264/MPEG-4 AVC.
Les fichiers WMV utilisent généralement le format ASF (Advanced Systems Format) comme conteneur pour encapsuler le contenu multimédia encodé. Bien que le conteneur ASF puisse encapsuler d'autres fichiers multimédias codés, s'il n'est pas basé sur la norme WMV, l'extension de fichier .asf doit être utilisée. Le format conteneur prend également en charge la gestion des droits numériques, en utilisant diverses méthodes de cryptage pour protéger les droits d'auteur du contenu.
WMV n'est pas seulement un format de compression vidéo, mais comprend plusieurs sous-formats, parmi lesquels WMV Screen est spécifiquement utilisé pour le contenu des captures d'écran. Le format est efficace pour capturer des images fixes et des palettes de couleurs, et convient aux vidéos de présentation sur ordinateur. Pendant ce temps, l'image WMV est principalement utilisée pour les diaporamas vidéo, qui peuvent appliquer des effets de minutage, de panoramique et de transition aux séquences d'images.
Grâce à ces différents formats, WMV s'adapte avec succès aux différents besoins vidéo, satisfaisant ainsi une création de contenu diversifiée.
À mesure que les besoins de l’industrie évoluent, Microsoft continue de mettre à jour la technologie au format WMV. WMV 9 introduit la prise en charge du débit binaire variable (VBR), du débit binaire moyen (ABR) et du débit binaire constant (CBR). Windows Media Video 9 Professional Edition est spécialement conçu pour le contenu vidéo haute résolution grâce à une activation automatique, garantissant une compression efficace même à 720p ou 1080p.
Avec son taux de compression élevé et sa bonne compatibilité de lecture, le format WMV est pris en charge sur plusieurs plates-formes. Windows Media Player, RealPlayer et divers lecteurs open source peuvent lire les fichiers WMV. De plus, des appareils tels que Microsoft Zune et Xbox 360 prennent également en charge nativement le format WMV, ce qui rend le streaming et la lecture de médias numériques plus courants.
Bien que la technologie WMV ait apporté de nombreuses innovations en matière de compression vidéo et de lecture multimédia, son système de gestion des droits numériques a suscité une controverse considérable parmi les utilisateurs. De nombreux utilisateurs ont exprimé leur mécontentement concernant la gestion des droits numériques associés aux fichiers WMV, en particulier dans certaines versions de Windows Media Player, où l'impossibilité de restaurer les licences a conduit à des plaintes encore plus nombreuses.
Ces plaintes démontrent non seulement le désir de commodité des utilisateurs, mais reflètent également la relation délicate entre l’équilibre entre l’innovation et l’expérience utilisateur au cours du développement technologique.
Avec la popularité du streaming vidéo, la technologie audio et vidéo est confrontée à une concurrence sans précédent, et WMV doit également constamment ajuster son positionnement en fonction de la demande du marché. Alors que les codecs émergents tels que H.264 et HEVC deviennent de plus en plus populaires, WMV doit continuer à innover pour rester pertinent dans l'industrie. Les créateurs et les experts techniques d'aujourd'hui recherchent des méthodes d'encodage plus efficaces. Le format WMV peut-il trouver de nouvelles percées dans un tel environnement ?