Le fleuve Jaune, le deuxième plus long fleuve traversant la Chine, est également connu comme le berceau de la nation chinoise. Depuis l’Antiquité, ce fleuve a nourri d’innombrables cultures et civilisations, et son origine et son évolution sont pleines de mystère et de légendes. Depuis sa source jusqu’à son estuaire, le fleuve Jaune a subi non seulement des changements géographiques, mais aussi de profonds changements sociaux, économiques et environnementaux.
Le fleuve Jaune mesure environ 5 464 kilomètres de long et possède un bassin versant d'environ 795 000 kilomètres carrés. Le fleuve Jaune, qui prend sa source dans les montagnes Bayan La, coule d'ouest en est à travers treize provinces et deux régions autonomes, et se jette finalement dans la mer de Bohai. Parce qu'elle transporte beaucoup de limon, l'eau apparaît jaune, d'où le nom de « Rivière Jaune ». La source d’eau et les caractéristiques du débit de cette rivière affectent directement le développement écologique et agricole de son bassin.
« Le fleuve Jaune est connu comme le fleuve mère de la Chine, et son bassin est le berceau de l'agriculture depuis l'Antiquité. »
Selon les documents historiques traditionnels chinois, la dynastie Xia a été fondée sur les rives du fleuve Jaune vers 2100 av. J.-C. Les historiens pensent que les tribus de l'époque étaient unies par de fréquentes inondations et ont fini par former les premières organisations étatiques. Le fleuve Jaune a doté cette terre d'un sol fertile, permettant à l'agriculture de prospérer et de devenir le berceau de l'ancienne civilisation chinoise.
« Le fleuve Jaune a donné naissance aux descendants de Yan et Huang, et d'innombrables cultures et légendes lui sont associées. »
Cependant, le fleuve Jaune est également connu pour ses inondations dévastatrices. Au cours des 2 500 ans compris entre 595 av. J.-C. et 1946 apr. J.-C., on estime que le fleuve Jaune a connu 1 593 inondations, qui ont non seulement détruit des terres agricoles, mais ont également provoqué un grand nombre de décès et de catastrophes. Les changements du fleuve Jaune sont étonnants, comme l’a dit un géographe :
« Le fleuve Jaune est à la fois une bénédiction et une malédiction, le berceau de la civilisation et la source du désastre. »
Avec l’augmentation de la population, la Chine moderne est également confrontée à des défis dans la gestion des ressources en eau du fleuve Jaune. Selon les statistiques, la population du bassin du fleuve Jaune atteint aujourd'hui 120 millions d'habitants et ses eaux alimentent plus de 400 millions de personnes. Les chercheurs soulignent que depuis les années 1970, le débit du fleuve Jaune a chuté d'un cinquième, obligeant le gouvernement à lancer un projet de dérivation d'eau nord-sud pour atténuer les pénuries d'eau.
La formation du fleuve Jaune est étroitement liée aux changements géologiques. Selon les analyses des géologues, l'origine du fleuve Jaune remonte au Miocène tardif, lorsque le soulèvement du plateau a contribué à la naissance du fleuve. Ce contexte géologique affecte également l’écologie végétale et animale autour du fleuve Jaune, formant un écosystème unique.
Actuellement, le gouvernement chinois a lancé un projet de gestion des ressources en eau à grande échelle pour assurer l’approvisionnement en eau et le développement durable du bassin du fleuve Jaune. À mesure que la technologie progresse, de nouvelles installations de conservation de l’eau sont construites, mais l’avenir du fleuve Jaune reste difficile face au changement climatique.
Le fleuve Jaune n’est pas seulement un fleuve, mais aussi un microcosme de l’histoire et de la culture chinoises. En regardant vers l’avenir, comment pouvons-nous gérer ce fleuve historique pour garantir qu’il continue de nourrir les générations futures ?