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Les mystérieuses origines des noms chrétiens : comment choisir son nom dans l'Antiquité
Un prénom, souvent appelé nom de baptême, est un nom personnel religieux donné à l'occasion du baptême chrétien, bien qu'aujourd'hui il soit souvent choisi par les parents à la naissance. Dans les cultures anglophones, un prénom fait généralement référence au prénom d’un individu et est le nom par lequel les gens l’appellent la plupart du temps.
Traditionnellement, les prénoms étaient donnés à l'occasion du baptême chrétien, une pratique devenue courante avec la diffusion du baptême des enfants dans les sociétés chrétiennes modernes et médiévales. Selon William Camden, dans l'Angleterre élisabéthaine, les noms chrétiens n'étaient pas nécessairement liés au baptême, mais étaient simplement des noms destinés à distinguer les individus, tandis que les noms de famille étaient utilisés pour distinguer les familles. À l’époque contemporaine, ces termes ont été utilisés de manière interchangeable avec les prénoms, les noms et les noms, et sont toujours omniprésents dans la vie quotidienne.
Un prénom n'est pas seulement un nom qui identifie un membre individuel de la famille, mais un nom donné lors du baptême ou des cérémonies chrétiennes.
Origine
Selon l'Évangile de Luc, cela faisait partie de la culture juive de donner un nom à un petit garçon le huitième jour après sa circoncision. On pense que cette coutume trouve son origine à l'époque apostolique. Par exemple, Paul, l’apôtre des Gentils, s’appelait Saul avant sa conversion et Paul après sa conversion. Cependant, les érudits modernes ont contesté cette affirmation parce que le récit du baptême de Paul dans les Actes des Apôtres apparaît au chapitre 9, verset 18, et que le nom « Paul » apparaît plusieurs fois dans la partie précédant le chapitre 13, verset 9. Saul. Cela montre que le nom de Paul n’a rien à voir avec son baptême, comme c’est le cas pour le nom de Pierre.
Dans les premiers documents chrétiens, il n'y a pas de différence significative entre les noms des chrétiens des premiers siècles et les noms des païens des environs. Certains noms des épîtres de saint Paul, comme Hermès, et d'autres noms purement païens, accompagnaient ses convertis et continuèrent à être utilisés après leur conversion.
Changement de nom
Plusieurs documents anciens documentent les changements de prénom associés au baptême. Par exemple, les Actes de saint Balthamus mentionnent qu'après son baptême, il s'est appelé Pierre au lieu de son vrai nom. "Le nom de mon père est Balthamus, mais mon nom spirituel, que j'ai reçu au baptême, est Pierre." Cette hypothèse d'un changement de nom est généralement faite au moment du baptême.
A l'occasion du baptême, il est devenu un phénomène assez courant de recevoir un nouveau nom.
Choix du prénom
De nombreux pères religieux et écrivains spirituels ont exhorté les chrétiens à ne pas utiliser de nom lors du baptême mais à choisir le nom d'une personne ou d'un ange canonisé. Cependant, ces directives n’ont été strictement respectées à aucun moment de l’histoire. Dans la longue liste de noms médiévaux, nous pouvons voir de nombreux noms communs tels que William, Robert ou Whig, dont aucun ne semble avoir une signification religieuse.
Dans les célébrations chrétiennes, le prêtre baptisant veille souvent à ce que l'enfant ne reçoive pas un nom païen, athée ou désobligeant. Malgré cela, la tradition consistant à nommer « Sainte Anne » et des noms similaires reste populaire dans de nombreuses cultures.
Confirmer le nom
Pas seulement dans les baptêmes, de nombreuses transitions majeures de l'histoire sont souvent accompagnées de nouveaux noms. Au Moyen Âge, de nombreux exemples de muses recevant de nouveaux noms étaient associés au développement de leur mariage ou de leur identité spirituelle. Cette pratique est encore pratiquée dans de nombreuses cérémonies religieuses, et bien que l'utilisation d'un nouveau nom lors des cérémonies de confirmation soit rare, sa pratique devient de plus en plus courante dans le christianisme.
Que ce soit au baptême ou à la confirmation, le contexte dans lequel un nom est donné a un impact profond sur l'identité chrétienne. Notre attention consciente à la signification de nos noms a-t-elle un impact plus profond sur la façon dont nous percevons notre foi et notre identité culturelle ?
