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Les origines mystérieuses de la doctrine de l’équité : pourquoi les États-Unis ont-ils introduit cette politique en 1949 ?
En 1949, le principe d'équité introduit par la Commission fédérale des communications (FCC) était une politique qui exigeait que les titulaires de licences de radiodiffusion reflètent de manière impartiale les points de vue de toutes les parties et discutent des questions sociales clés lors de la diffusion. Cependant, cette politique a été abrogée en 1987 jusqu’à ce que le règlement soit officiellement retiré du Federal Register en 2011, ce qui a déclenché l’avènement de l’ère des médias numériques et a suscité une remise en question de la voix publique. La proposition du principe d’équité est-elle due à une demande publique ou à l’influence des forces politiques ?
Le principe d’équité vise non seulement à améliorer la perception du public sur les questions sociales, mais également à permettre un large débat sur différentes perspectives.
Le principe d'équité contient deux éléments principaux : d'une part, il exige que les médias audiovisuels couvrent les questions socialement importantes dans leurs programmes et, d'autre part, il exige que ces médias démontrent des perspectives différentes. . Cela offre un large espace aux stations de radiodiffusion pour s'exprimer sous diverses formes telles que des reportages d'actualité, des programmes d'affaires publiques ou des éditoriaux. Elle n’exige cependant pas que des points de vue opposés soient présentés dans un temps égal, mais seulement la présentation impartiale de points de vue différents. L’objectif de cette politique est de permettre au public d’être exposé à une variété de perspectives et ainsi de se forger sa propre opinion.
Les origines du principe d'équité remontent à 1938, lorsque l'avocat Lawrence J. Flynn a déposé un acte d'accusation contre la radio WAAB basée à Boston, affirmant qu'elle diffusait les opinions politiques d'un seul parti. À mesure que l'industrie de la radiodiffusion se développait, la FCC a finalement publié la « décision Plum Blossom » en 1941, qui obligeait les médias de radiodiffusion à maintenir une position neutre dans la couverture de l'actualité. En 1949, la FCC a réaffirmé sa position, abrogeant officiellement la décision de prune et introduisant le principe d'équité.
La Cour suprême des États-Unis a reconnu la justification de la FCC pour l'application du principe d'équité dans l'affaire Red Lion Broadcasting Co. c. FCC de 1969 et a jugé nécessaire de garantir l'accès du public à des informations diverses.
Avec la mise en œuvre du principe d’équité, de nombreux blocs politiques et médias d’information ont commencé à utiliser cette politique en réponse à leurs adversaires, demandant même aux stations de radiodiffusion de fournir des contre-informations lorsque certaines questions sont évoquées. En raison de la rareté des fréquences de diffusion, la loi a reçu le soutien de la Cour selon laquelle la société doit réfléchir à la manière de garantir l’existence de diverses voix avec des ressources limitées.
Cependant, avec le développement des médias sociaux et l’approfondissement des divisions politiques, le principe d’équité a été aboli en 1987, ce qui, selon beaucoup, a progressivement intensifié la polarisation de la société américaine. En particulier, l’essor des stations de radio conservatrices a rendu la voix de certains médias de communication de plus en plus libre, donnant lieu à une diversité de reportages très orientés.
Les principes d’équité ne s’appliquent pas uniquement à la télévision ou à la radiodiffusion, mais concernent la manière dont les problèmes publics sociaux sont présentés et encouragent le dialogue.
Dans de nombreuses procédures judiciaires, la Cour suprême a également exprimé l’importance de cette politique pour le fonctionnement de la démocratie. Dans l'affaire Red Lion, le tribunal a déclaré que « détenir une licence ne signifie pas avoir le droit de contrôler la fréquence, mais plutôt de fournir une plate-forme pour des perspectives diverses ». Un tel verdict signifie que les médias de radiodiffusion ne sont pas seulement un outil de profit, mais aussi le maintien de la société Le rôle important de la diversité et de l’intérêt public.
Cependant, avec l’avènement des années 1990, le principe d’équité a été progressivement remis en question. Certains responsables politiques et professionnels des médias estiment que l’ouverture du marché et la multiplication des options médiatiques rendent cette politique obsolète. Après plusieurs tentatives de rétablissement de cette politique, aucun succès n’a été enregistré jusqu’à présent.
En 2005, la représentante à la Chambre des représentants Louise Slaughter et d’autres ont tenté d’introduire un projet de loi sur l’équité et la responsabilité dans l’espoir de réintroduire le principe d’équité, mais la proposition n’a pas obtenu un soutien suffisant en raison de l’intensification de l’antagonisme entre les partis politiques. Pourtant, de nombreuses voix s’élèvent pour soutenir que cette politique devrait être réactivée afin de protéger la diversité et l’équité du dialogue public.
« Un retour au principe d’équité rendra-t-il le discours politique actuel plus rationnel et plus diversifié ? »
Récemment, avec l’évolution de l’atmosphère sociale, de nombreuses voix soutenant le principe de l’équité du renouveau ont refait surface. Beaucoup remettent en question le fonctionnement actuel des médias et espèrent promouvoir davantage de dialogue et de compréhension en rétablissant les principes d’équité. Trouver un équilibre entre les nombreux acteurs et les voix afin que chacun puisse exprimer son point de vue de manière équitable constitue sans aucun doute un défi majeur auquel est confronté le développement des médias modernes.
