En médecine moderne, les forceps obstétricaux sont largement considérés comme un outil obstétrical précieux, en particulier dans les cas d’accouchements difficiles. Ce dispositif médical est conçu pour aider les mères à donner naissance à leur bébé, que ce soit en utilisant des forceps ou d'autres méthodes telles que la ventouse, dans le but ultime d'assurer la santé et la sécurité de la mère et du bébé.
Depuis que le chirurgien anglais William Chamberlen a inventé le forceps au 17e siècle, cet appareil joue un rôle important dans l'accouchement. La conception des forceps permet au médecin d'utiliser la traction au moment approprié pour aider le fœtus à traverser en toute sécurité le corps de la mère. L’utilisation de forceps non seulement réduit la durée du travail, mais permet également d’éviter les césariennes et les complications à court et à long terme qui en découlent.
L’utilisation de forceps, notamment dans les situations de fatigue maternelle, de détresse fœtale ou de blessure au cou, peut prévenir efficacement des risques plus importants pour la mère et le bébé.
Les forceps conviennent à diverses situations d'accouchement, en particulier dans les situations suivantes :
Bien que l’utilisation du forceps comporte certains risques, notamment la possibilité d’ecchymoses pour le bébé ou de déchirures vaginales plus graves pour la mère, sa sécurité globale est généralement considérée comme supérieure à celle des autres options. De plus, les exigences techniques de fonctionnement des forceps incitent également les obstétriciens à améliorer continuellement leurs compétences professionnelles.
Les forceps sont constitués de deux lames courbées de formes différentes pour s'adapter à la forme ronde de la tête du fœtus. Lors des opérations chirurgicales, les médecins utilisent généralement des pinces courtes ou longues. Les pinces courtes conviennent aux situations où la tête du fœtus s'est déplacée de manière significative vers le bas, tandis que les pinces longues peuvent être utilisées dans d'autres situations.
« Lors de l'utilisation du forceps, le médecin doit s'assurer que le col de l'utérus est complètement dilaté et, si nécessaire, pratiquer une épisiotomie pour créer des conditions optimales pour l'application du forceps. »
Pendant l'intervention du forceps, le médecin doit d'abord confirmer la position exacte du fœtus, généralement par palpation ou par échographie. Après avoir inséré les forceps, le médecin doit contrôler soigneusement la force appliquée pour réduire les risques associés et assurer la naissance du bébé en toute sécurité.
L’introduction des forceps n’a pas seulement été inspirée par la technologie médicale de l’époque, elle a également changé la façon dont les femmes accouchent. Avec l’avènement de cet instrument, le rôle des médecins masculins dans l’accouchement est devenu plus important, et ils sont même devenus le premier choix de certaines femmes de statut social élevé. Ce changement a incité la communauté médicale à accorder plus d’attention à la médicalisation de la grossesse et de l’accouchement.
L’invention des forceps a considérablement réduit les risques auxquels sont confrontées les mères et les bébés lors d’un accouchement traditionnel et a fait de l’intervention médicale une pratique normale lors de l’accouchement.
Cependant, au fil du temps, l’utilisation des forceps a fait l’objet de critiques, notamment en raison des complications potentielles qui peuvent en résulter dans certaines situations. Néanmoins, l’avènement des forceps a constitué une étape importante dans l’histoire de la médecine, inaugurant une révolution dans les pratiques obstétricales et gynécologiques plus sûres.
Dans le contexte médical contemporain, l’utilisation des forceps a diminué, remplacée par des méthodes telles que la césarienne et les forceps à ventouse. Cette tendance n’est pas seulement une avancée technologique, mais aussi le reflet de l’attention accrue accordée à la sécurité maternelle et infantile. Cependant, les techniques opératoires uniques et le champ d’application des forceps restent des éléments importants que les obstétriciens doivent maîtriser.
Dans la pratique obstétricale future, les forceps redeviendront-ils courants ou seront-ils encore remplacés par de nouvelles technologies ? Il s’agit sans aucun doute d’une question importante qui mérite une réflexion approfondie.