En 1957, l'histoire de l'intelligence artificielle a été réécrite par une invention révolutionnaire : une machine appelée « Perceptron ». Conçue par Frank Rosenblatt au Cornell Aeronautical Laboratory, la machine simule le fonctionnement des neurones dans le cerveau et pose les bases de la future technologie des réseaux neuronaux. Son concept de base consiste à utiliser un algorithme de classification linéaire simple pour résoudre les problèmes de classification binaire, et sa structure unique a suscité de nombreuses recherches et controverses.
Un perceptron est un modèle de neurone artificiel qui, avec l'aide d'une implémentation matérielle réelle, peut effectuer une reconnaissance d'image et imiter le traitement visuel humain.
Dès 1943, le concept de neurones a été proposé pour la première fois par Warren McCulloch et Walter Pitts dans un article explorant les opérations logiques du système nerveux. Rosenblatt a développé davantage le concept en 1957 et l'a matérialisé dans une machine matérielle, qui est devenue plus tard le « Mark I Perceptron ».
Le Mark I Perceptron se compose d'une structure à trois niveaux, à commencer par l'« unité S » composée de 400 photocellules, qui agissent comme capteur de la machine et capturent les données d'image. Viennent ensuite 512 « unités d'association » chargées de traiter l'information, et enfin 8 « unités de réaction » sont utilisées pour produire les résultats. Cette conception reflète pleinement la vision de Rosenblatt : il espère que cette machine pourra simuler le processus de traitement de l'information de la vision humaine grâce à des connexions aléatoires.
Rosenblatt souligne que la conception randomisée permet d’éliminer le biais d’intention dans le perceptron, rapprochant ainsi la machine du fonctionnement du système visuel humain.
Dans les années 1980, avec l’introduction des perceptrons multicouches et le développement des algorithmes de rétropropagation, les réseaux neuronaux ont à nouveau attiré l’attention des chercheurs. Les perceptrons multicouches non seulement surmontent les limites des perceptrons monocouches, mais commencent également à explorer des modèles plus complexes. Cependant, tout cela découle des premières explorations de Rosenblatt sur les neurones artificiels et l’apprentissage automatique.
Le capteur de Rosenblatt ne fait pas seulement partie du développement de la science et de la technologie, mais nous ouvre également la porte à une réflexion approfondie sur l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique.
Frank Rosenblatt est décédé de manière inattendue en 1971, mais son étincelle d'innovation a continué à briller dans les décennies qui ont suivi. Aujourd’hui encore, le concept de perceptrons exerce une profonde influence sur l’intelligence artificielle moderne. À mesure que la technologie progresse, verrons-nous à nouveau des avancées innovantes similaires, remettant en question notre définition de l’intelligence ?