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Le mystère des anticorps antinucléaires : quel rôle jouent-ils dans notre organisme ?
Les anticorps antinucléaires (ANA) sont des auto-anticorps qui se lient aux composants du noyau cellulaire. Chez les individus en bonne santé, le système immunitaire ne produit généralement que des anticorps contre des antigènes étrangers (tels que des agents pathogènes) et ne réagit pas contre ses propres protéines (autoantigènes). Cependant, dans certains cas, le corps produit des auto-anticorps contre ces auto-antigènes, ce qui est à l’origine de l’auto-immunité. Lorsque des anticorps antinucléaires apparaissent dans l’organisme, ils peuvent provoquer diverses maladies auto-immunes et leur importance dans le diagnostic est progressivement reconnue.
Les anticorps antinucléaires comprennent plusieurs sous-types, notamment les anticorps anti-Ro, les anticorps anti-La, les anticorps anti-Sm, etc. Chaque anticorps peut cibler différentes protéines nucléaires et se manifester dans différentes maladies.
Ces anticorps sont présents dans de nombreuses maladies, telles que le lupus érythémateux disséminé, le syndrome de Sjögren, la sclérodermie et la polymyosite. Dans ces maladies, la présence d’anticorps antinucléaires est souvent utilisée pour faciliter le diagnostic et peut refléter l’activité ou la progression de la maladie.
Immunité et auto-immunité
Normalement, le système immunitaire combat les agents pathogènes en produisant des anticorps. Ces anticorps sont généralement produits par la coopération de cellules B et de cellules T. Dans des fonctions physiologiques normales, les lymphocytes capables de reconnaître les auto-protéines subiront une mort cellulaire programmée ou se transformeront en cellules non fonctionnelles pour atteindre l'autotolérance et éviter d'être impliqués dans les réponses immunitaires de leurs propres cellules. Cependant, lorsque ce processus fonctionne mal, l’organisme produit des anticorps contre les auto-antigènes, ce qui peut conduire au développement de maladies auto-immunes.
Sous-types d'anticorps antinucléaires
Les anticorps antinucléaires peuvent être classés selon leur spécificité et sont associés à différentes maladies. Ces maladies comprennent, sans s'y limiter, le lupus érythémateux systémique, la polyarthrite rhumatoïde et la sclérodermie.
Les anticorps anti-Ro, anti-La, anti-Sm et anti-nRNP sont des sous-types courants et sont étroitement liés à l'apparition de diverses maladies auto-immunes.
L'antigène nucléaire peut être extrait
L'antigène nucléaire extractible (ENA) a été initialement identifié comme cible des anticorps chez les patients atteints de maladies auto-immunes. Ces antigènes peuvent être extraits des noyaux cellulaires à l’aide de solution saline physiologique et comprennent de nombreuses protéines nucléaires différentes.
Anticorps anti-Sm
Les anticorps anti-Sm sont considérés comme une caractéristique importante du lupus érythémateux systémique. Environ 99 % des individus sans lupus érythémateux systémique ne développent pas d'anticorps anti-Sm, mais seulement 20 % des patients atteints de lupus érythémateux systémique le font.
Anticorps anti-Ro et anti-La
Les anticorps anti-Ro et anti-La sont souvent étroitement associés au syndrome de Sjögren. Ces deux anticorps sont retrouvés dans 30 à 60 % des cas.
Anticorps anti-ADNdb
Les anticorps anti-ADN double brin (anti-ADNdb) sont fortement associés au lupus érythémateux disséminé et sont souvent utilisés pour évaluer l'activité de la maladie. Le niveau d’anticorps anti-ADNdb est positivement corrélé à l’activité de la maladie, et le niveau d’anticorps augmentera également lorsque la maladie s’aggravera de manière significative.
Test ANA
La présence d'anticorps antinucléaires est généralement confirmée par une série de tests. Les méthodes de détection les plus couramment utilisées comprennent l’immunofluorescence indirecte (IIF) et le test immuno-enzymatique (ELISA). Après les tests, les médecins procéderont à une analyse plus approfondie et à un diagnostic basé sur le sous-type d’anticorps.
Dans la méthode d'immunofluorescence indirecte, la présence et la concentration d'anticorps sont observées en faisant réagir le sérum du patient avec des cellules HEp-2.
Ces tests permettent non seulement de confirmer la présence de la maladie, mais aident également les médecins à évaluer sa progression et son pronostic. Cependant, un seul résultat de test ANA n’est pas suffisant pour le diagnostic et doit être pris en compte en conjonction avec les symptômes cliniques et d’autres données d’examen.
Conclusion
La recherche sur les anticorps antinucléaires révèle progressivement leurs rôles complexes dans le système immunitaire et les maladies auto-immunes, et pourrait changer notre compréhension des maladies auto-immunes. Comprendre le rôle de ces anticorps fournira des informations et des orientations précieuses pour les recherches et traitements futurs. Avons-nous pleinement réalisé l’importance de ces anticorps apparemment petits mais influents dans notre corps ?
