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Le mystère de la théorie de la valeur travail : pourquoi la valeur des marchandises est-elle déterminée par le travail ?
Dans le cadre complexe de l’économie, la théorie de la valeur travail (LTV) offre une perspective clé qui révèle le processus de formation de la valeur des marchandises. Selon cette théorie, la valeur d’échange d’une marchandise est principalement déterminée par le temps de travail socialement nécessaire à sa production. Le défenseur le plus célèbre de ce concept est Karl Marx, mais ses racines remontent aux travaux d’économistes classiques tels qu’Adam Smith et David Ricardo.
Selon la théorie de la valeur travail, la valeur d’une marchandise fait référence à la quantité totale de travail socialement nécessaire à sa production ;
L’idée de Smith selon laquelle le prix d’une marchandise reflète la quantité de travail qu’elle peut « économiser » a joué un rôle important dans les débuts de l’économie. Cependant, avec le progrès de la société, la formation de la valeur est devenue plus complexe, en particulier dans le contexte du capitalisme contemporain, où le prix du marché des marchandises est également affecté par l’offre, la demande et les conditions du marché.
Définition de la valeur et du travail
Le « travail » dans la théorie de la valeur-travail ne fait pas seulement référence au travail physique, il inclut tout le travail socialement nécessaire requis pour produire des marchandises. Cela signifie que le travail direct et le travail indirect (comme la production de biens d’équipement) doivent être pris en compte.
Selon Ricardo et Marx, la composante travail comprend le travail nécessaire pour développer tout capital réel, c'est-à-dire que le « prix naturel » d'une marchandise est constitué du « travail mort » de ces travaux.
Marx appelait cela le « travail socialement nécessaire », parfois appelé « coût réel » ou « valeur absolue ».
La relation entre la valeur et le prix
Bien que LTV soutienne que la valeur d’une marchandise est principalement déterminée par le travail, elle reconnaît également que le prix réel d’une marchandise est affecté à court terme par la recherche du profit et les conditions du marché. À long terme, la valeur du travail est considérée comme le « centre de gravité » des prix.
Selon Marx, le prix du marché d’une marchandise correspondra à son prix naturel, qui dépend de la quantité de travail nécessaire à sa production.
Cette vision remet en cause la théorie de la valeur de l’économie traditionnelle fondée sur les préférences subjectives et souligne la manière dont l’importance de la valeur et du prix sont étroitement liées lorsque l’offre et la demande sont en équilibre.
Valeur ajoutée dans le processus de travail
Il est essentiel de comprendre comment le travail préserve la valeur et ajoute une nouvelle valeur dans le processus de production. Dans des circonstances normales, la valeur d’une marchandise augmente à mesure que le temps et l’intensité du travail requis augmentent. La théorie de Marx soutient que cette valeur ne sera correctement augmentée que si le travail est effectué avec une compétence et une productivité moyennes.
Le processus de production implique non seulement du travail, mais également certains outils de travail et moyens de production.
Par exemple, lorsqu’un groupe de travailleurs utilise des grains de café et de l’eau pour préparer du café frais, ils ajoutent non seulement de la valeur aux matériaux, mais transfèrent également la valeur des outils de production au produit final. En fin de compte, la valeur du café est constituée du « capital constant » utilisé et de la valeur ajoutée par les travailleurs pendant une période de temps donnée.
Histoire du développement de la théorie
L'origine de la théorie de la valeur du travail est très complexe. Elle n'est pas le fruit du travail d'un seul penseur, mais le résultat du développement indépendant de plusieurs penseurs à différentes périodes. Aristote, Thomas d’Aquin et même Ibn Haldon, entre autres, ont contribué à cette théorie.
Cependant, Adam Smith et David Ricardo ont joué un rôle clé dans la théorie et leur travail a contribué à une compréhension plus approfondie de la valeur et des relations de travail. Smith croyait que dans la société primitive, la quantité de travail déterminait directement la valeur d'échange des marchandises ; tandis que Ricardo expliquait plus en détail la relation entre la quantité relative de travail requise et sa valeur de production.
Ricardo a souligné que la valeur d’une marchandise dépend de la quantité relative de travail nécessaire à sa production, et non des salaires des travailleurs.
À mesure que l’économie a évolué, ces premières théories ont été remises en question par les méthodes analytiques de l’économie moderne, mais elles restent importantes pour explorer la nature de la valeur et le rôle du travail dans celle-ci.
Derrière cette théorie, nous ne discutons pas seulement de la question de la valeur économique, mais aussi de la façon dont nous percevons notre travail, du prix des biens et de leur impact sur la société. Dans le système capitaliste actuel, nous devons nous demander : dans cet environnement économique en constante évolution, la théorie de la valeur travail reflète-t-elle toujours avec précision la véritable valeur des marchandises ?
