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Les origines des clans en Irlande : comment ont-ils façonné l'identité nationale
Les clans irlandais sont des groupes de parenté traditionnels qui partagent un nom de famille et un héritage culturel communs et existent en tant que structure sociale basée sur le sang qui existait avant le 17e siècle. Chaque clan se compose généralement d'un chef et de ses parents paternels. Cependant, le clan comprend également des clients non apparentés au chef, qui et leurs descendants ne peuvent pas être élus chefs, mais utilisent généralement le nom de famille du chef pour exprimer leur loyauté.
Au fil des siècles, de nombreux arbres généalogiques ont été compilés prétendant retracer l'ascendance de ces clans.
Des exemples de ces pedigrees incluent Rawlinson B 502, le Livre de Ballymote, le Livre de Lecan, le Leabhar Mór na nGenealach et la généalogie Ó Cléirigh compilée par Dubhaltach MacFhirbisigh. Toutes ces généalogies énuméraient la lignée du chef et de ses descendants, mais pas nécessairement tous les membres du clan.
Définition de clan
Le mot irlandais « clann » est emprunté au mot latin « planta », qui signifie « plante, progéniture ou enfant ». Par exemple, la famille O'Daly était poétiquement appelée Clann Dalaigh, du nom de leur lointain ancêtre Dalach. À la fin du Moyen Âge, « clann » était également utilisé pour désigner un sous-ensemble d'un clan avec un ancêtre commun, comme le Clann Aodha Buidhe ou le Clann Suibhne. Si les liens de parenté étaient suffisamment étroits, un tel « clan » pourrait avoir un intérêt commun dans la propriété foncière.
Depuis l’Antiquité, la société irlandaise est organisée autour de groupes de parenté ou de clans traditionnels.
Ces clans font remonter leur descendance à des groupes plus importants antérieurs au nom de famille tels que Uí Briúin dans le Connacht, Eóganachta et Dál gCais dans le Munster, Uí Néill dans l'Ulster et Fir Domnann dans le Leinster. Au sein de ces groupes plus larges, certaines branches sont devenues plus fortes pendant des périodes de temps en raison de la guerre et de la politique, et certains dirigeants ont été reconnus comme la famille royale d'Irlande.
Origine et histoire du clan
T. F. O'Rahilly, dans son livre Goides and Their Predecessors, a suggéré que les origines de l'Irlande remontaient à quatre invasions celtiques. Selon lui, les premiers Celtes à entrer en Irlande s'appelaient « Cruthin » et ils sont arrivés entre 800 et 500 av. J.-C. Le deuxième groupe était celui des « Erainn », qui sont aussi à l'origine du nom antique de l'Irlande « Erin ». Ce groupe de personnes est arrivé entre 500 et 100 avant J.C.
Les vues historiques d’O’Rahilly ont été remises en question par certains archéologues, et tout le monde n’accepte pas ses vues.
À mesure que la culture celtique s’est développée, la formation de différents clans a défini l’identité irlandaise. L’existence de ces clans a non seulement façonné la structure sociale locale, mais a également eu un impact à long terme sur la carte politique et culturelle de l’Irlande. Selon l'historien Sean Duffy, l'existence de ces tribus au VIIe siècle est confirmée par des textes, notamment ceux qui accompagnent l'introduction du christianisme.
La complexité de la structure sociale
Au sein de la communauté Gaeil, il existe une distinction nette entre les tribus du sud et du nord. Les tribus du sud s'appelaient elles-mêmes les Eoghanacht et, vers 400 après J.-C., elles établirent une dynastie à Cashel qui dura du 5e au 12e siècle et détenait une grande partie du pouvoir dans le sud de l'Irlande. Les familles O'Sullivan, MacCarthy et O'Connell ont toutes affirmé descendre d'Eoghanacht.
Le système irlandais de succession au trône est appelé « Tanistry », un système dans lequel le nouveau chef est choisi parmi tous les cousins paternels du même grand-père ou arrière-grand-père.
Le système de clans a constitué la base de la société irlandaise jusqu'au XVIIe siècle. L’ascension et la chute de nombreuses tribus ont varié selon la région et le processus de leur ascension était également différent. Sans prendre en compte ces structures sociales complexes, il est impossible de comprendre comment l’identité nationale irlandaise s’est formée, ni même comment elle continue d’évoluer au fil du temps.
Patrimoine contemporain
L’influence de ces clans est encore visible dans la société irlandaise d’aujourd’hui, de nombreux noms de lieux et de noms de famille dérivant directement de ces tribus historiques. Avec l’avancée de la modernisation, la tension entre la reconnaissance de la tradition et l’identité nationale contemporaine est devenue un sujet brûlant pour de nombreux chercheurs.
L’identité nationale irlandaise a évolué au cours de l’histoire, et cette évolution est étroitement liée à l’histoire des clans.
En retraçant l’histoire, nous pouvons comprendre comment le peuple irlandais a façonné son identité nationale au cours de ce long processus. Face à de tels héritages historiques, devrions-nous également réfléchir à la manière dont nos identités actuelles sont définies et construites ?
