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Les origines du webmail : pourquoi une expérience du CERN en 1993 a déclenché une révolution du courrier électronique
Le Webmail, un service de messagerie électronique accessible via un navigateur Web standard, est devenu un élément essentiel des communications modernes. En repensant à cette évolution, il est intéressant de constater comment le cadre technique initial fourni par l’expérience du CERN en 1993 est devenu en quelques années seulement un outil indispensable dans la vie des gens ordinaires.
Premières implémentations
La mise en œuvre initiale du webmail remonte à 1993, lorsqu'il a été développé par Phillip Hallam-Baker au CERN comme banc d'essai pour la pile de protocoles HTTP. Bien que la technologie n'ait pas été davantage développée à l'époque, plusieurs développeurs ont lancé leurs propres applications de messagerie Web dans les années suivantes.
En Europe, il existe trois implémentations principales, dont « WWW Mail » de Søren Vejrum, « WebMail » de Luca Manunza et « WebMail » de Remy Wetzels.
Søren Vejrum a publié son « WWW Mail » le 28 février 1995, tandis que la version de Luca Manunza, basée sur le travail de CRS4 et les idées de Gianluigi Zanetti, est sortie le 30 mars 1995. Publié pour la première fois le . Matt Mankins et Bill Fitler des États-Unis ont également présenté leurs implémentations de messagerie Web la même année, et la mise en page a progressivement pris forme.
Déploiement et commercialisation à grande échelle
Au cours des années 1990, le courrier électronique sur Internet est devenu plus largement accepté par le grand public. De nombreux fournisseurs de services Internet (tels que EarthLink) et fournisseurs d'hébergement Web (tels que Verio) ont commencé à inclure le webmail dans leurs forfaits de services. En réponse à la demande, les grandes entreprises et les universités ont également commencé à fournir un courrier électronique en ligne pour faciliter l'accès au courrier électronique de leurs utilisateurs.
Hotmail et RocketMail, apparus en 1996 comme des services de messagerie Internet gratuits, sont rapidement devenus populaires dans le monde entier et sont devenus les nouveaux favoris des utilisateurs.
La commercialisation a été particulièrement évidente au cours de cette période. Par exemple, le « Webex » de Mankins a été renommé EMUmail à la fin de 1995 et vendu à des clients professionnels. En outre, Lotus a également publié la version Web de cc:Mail pour promouvoir davantage le développement de ce marché.
Problèmes de compatibilité et de rendu
Avec l'utilisation du protocole POP3 entre différents clients de messagerie, les utilisateurs peuvent être confrontés à des problèmes de compatibilité. Par exemple, lorsque des e-mails sont téléchargés par un client de bureau et supprimés du serveur, ils ne sont plus accessibles dans le client de messagerie Web. Cependant, si vous choisissez de conserver vos e-mails sur le serveur, ce problème ne se produira pas.
Le protocole IMAP4 fournit une solution plus intégrée, permettant d'afficher le contenu des e-mails de manière cohérente entre les clients de bureau et les clients Web.
Cependant, de nombreux utilisateurs sont encore confrontés à des incohérences dans les balises HTML et le rendu CSS entre différents services de messagerie Web tels que Gmail, Outlook.com et Yahoo! Mail, ce qui constitue également un défi pour le marketing numérique.
Problèmes de confidentialité et de sécurité
Bien que le courrier électronique apporte de la commodité, il soulève également des inquiétudes en matière de confidentialité et de sécurité. De nombreuses personnes ont exprimé des inquiétudes concernant les services analysant automatiquement le contenu des e-mails à des fins publicitaires, en particulier les fournisseurs de services tels que Gmail et Yahoo! Mail, qui offrent aux utilisateurs la possibilité de refuser les publicités ciblées.
Dans tous les cas, l’utilisation du protocole HTTPS pour crypter les connexions aux services de messagerie en ligne est devenue une pratique que tout le monde devrait suivre strictement pour garantir la sécurité des informations.
Gmail prend en charge HTTPS depuis son lancement et Yahoo! Mail a commencé à imposer l'utilisation de cette connexion sécurisée en 2014.
Grâce à l’évolution de cette technologie, nous pouvons comprendre que le courrier électronique en ligne n’est pas seulement un outil de communication, mais aussi le résultat d’une révolution technologique. Cependant, à mesure que la technologie continue de progresser, notre vie privée et notre sécurité doivent également être protégées plus efficacement, sinon, à quels défis le courrier électronique en ligne sera-t-il confronté à l'avenir ?
