Dans la technologie informatique actuelle, la demande de systèmes multiprocesseurs continue d'augmenter, parmi lesquels le multitraitement symétrique (SMP) est largement utilisé. Les systèmes SMP permettent effectivement à plusieurs processeurs de fonctionner simultanément, ce qui est essentiel pour répondre aux exigences de hautes performances de l'informatique moderne. Alors, comment fonctionnent exactement ces systèmes ? Cet article approfondira l'architecture, l'historique, les avantages et les inconvénients, ainsi que le potentiel futur de SMP.
Dans l'architecture SMP, tous les processeurs sont égaux et peuvent accéder à la mémoire principale partagée en même temps, garantissant ainsi des performances informatiques efficaces.
La conception de base d'un système SMP consiste à connecter deux ou plusieurs processeurs identiques à une mémoire principale partagée, leur permettant de fonctionner en parallèle. La communication entre les processeurs s'effectue principalement via le bus système ou le commutateur crossbar. Chaque processeur possède généralement son propre cache pour accélérer l'accès aux données et réduire la congestion sur le bus système.
À mesure que les besoins informatiques continuent de croître, l'architecture des systèmes SMP continue d'évoluer. Les systèmes SMP traditionnels sont relativement centralisés. Cependant, avec l'émergence des processeurs multicœurs, l'architecture SMP a été étendue à chaque cœur fonctionnant comme un processeur indépendant.
Le premier système de production à contenir plusieurs processeurs identiques fut le Burroughs B5000, il y a plus de soixante ans. Le Burroughs D825 qui a suivi est devenu un véritable système SMP, représentant la première application du SMP. La série d'ordinateurs System/360 d'IBM a encore favorisé la popularité du SMP. Ces systèmes étaient non seulement capables d'exécuter plusieurs processus, mais chaque processeur pouvait également effectuer des opérations d'entrée et de sortie en parallèle.
Selon des données incomplètes, le premier système de l'histoire à exécuter SMP était DECSystem 1077. Il s'agissait non seulement d'un progrès technologique, mais également d'une révolution en termes de puissance de calcul.
Les systèmes SMP sont particulièrement adaptés aux systèmes à temps partagé et aux serveurs, qui exécutent souvent plusieurs processus simultanément et peuvent ainsi tirer pleinement parti de plusieurs processeurs. Cependant, sur un PC, les applications non modifiées peuvent ne pas fonctionner comme prévu sous SMP. Afin de réellement réaliser le potentiel du multicœur, les applications doivent être modifiées pour être multithread.
D'une part, les systèmes SMP peuvent améliorer considérablement les performances de traitement, en particulier lorsque plusieurs tâches doivent être traitées, car plusieurs programmes peuvent s'exécuter simultanément sur différents processeurs. Cependant, à mesure que le nombre de processeurs augmente, SMP est également confronté à des problèmes d'évolutivité, tels que la cohérence du cache et les objets partagés.
SMP est conçu pour que n'importe quel processeur puisse effectuer n'importe quelle tâche. Cette flexibilité permet une utilisation plus élevée des ressources et permet au système d'exploitation d'équilibrer efficacement les charges de travail.
Bien que SMP présente des avantages évidents dans les processeurs multicœurs et le calcul haute performance, son évolutivité et la complexité de sa programmation restent des problèmes non résolus. Pour de nombreuses applications, l'utilisation efficace de tous les processeurs reste un défi. Avec l'essor de la technologie NUMA (accès mémoire non uniforme) et de l'informatique en cluster, SMP pourrait avoir besoin d'ajustements supplémentaires pour s'adapter aux besoins futurs.
Dans le développement technologique futur, les systèmes SMP continueront à conserver leur position importante dans l'architecture informatique. Mais à mesure que la technologie progresse, pouvons-nous trouver des moyens plus efficaces d’utiliser notre puissance de calcul croissante ?