Dans le monde audio numérique d'aujourd'hui, les formats audio avec perte, tels que MP3 et AAC, sont devenus les principales options de stockage et de transmission audio. Ces formats compressent efficacement les données audio, permettant aux utilisateurs de télécharger, diffuser ou stocker facilement de grandes quantités de musique et de podcasts sans occuper trop d'espace sur leur appareil. Cependant, cette commodité vient du compromis sur la qualité audio, ce qui amène de nombreuses personnes à réfléchir : pourquoi choisir ces formats avec perte au lieu de conserver la qualité audio originale ?
La différence entre les formats d'encodage audio réside principalement dans la manière dont leurs données sont traitées. Les formats audio avec perte non seulement compressent mais réduisent également les détails de l'audio, ce qui signifie que certaines informations imperceptibles à l'oreille humaine ne peuvent pas être récupérées. De tels algorithmes s'appuient sur les caractéristiques auditives humaines, c'est-à-dire que les développeurs décident quelles données supprimer en fonction de modèles psychoacoustiques lors de l'encodage pour obtenir une compression maximale.
« Dans le processus d'encodage du contenu audio, le traitement des données effectué par le format avec perte est souvent choisi en fonction de notre perception auditive. »
Depuis les années 1950, la technologie d'encodage audio n'a cessé de progresser. La modulation différentielle par impulsions et code (DPCM) développée par les Bell Labs a été la première à numériser l'audio. Au fil du temps, de nombreuses innovations telles que le DPCM adaptatif et sa technologie de vocodeur ultérieure ont conduit à des améliorations continues de la qualité et de l'efficacité de la compression audio. Dans les années 1980, l’émergence de l’algorithme CELP (Code Excited Linear Prediction) a amené le taux de compression audio à un niveau sans précédent.
De nos jours, les formats de compression audio tels que MP3 et AAC sont largement utilisés sur les principales plateformes de streaming musical et de téléchargements numériques en raison de leur taille de fichier relativement petite et de leur bonne qualité audio. Les utilisateurs remarqueront à peine de petits changements dans la qualité sonore dans leur vie quotidienne et préféreront donc utiliser ces formats avec perte.
"Malgré la perte de qualité sonore, la commodité de pouvoir stocker facilement des milliers de chansons incite sans aucun doute de nombreuses personnes à accepter le compromis d'un format avec perte."
Avec les progrès de la technologie et les exigences croissantes des utilisateurs en matière de qualité sonore, de nombreux utilisateurs commencent aujourd'hui à réévaluer leur choix de formats audio. Bien que les formats audio sans perte tels que FLAC et Apple Lossless soient légèrement encombrants en termes de taille de fichier, la qualité sonore haute fidélité qu'ils offrent rend ces formats de plus en plus appréciés. À l’avenir, il faudra attendre avec impatience comment la technologie d’encodage audio équilibrera la contradiction entre la qualité du son et la taille du fichier.
Que ce soit pour l'espace de stockage ou pour une lecture pratique, la commodité et les conflits apportés par les formats d'encodage audio sont évidents. À une époque où les médias numériques deviennent de plus en plus un produit de consommation majeur, le choix de formats avec perte est devenu une norme populaire. Cependant, avec l'évolution de la musique populaire numérique, comment devrions-nous peser le compromis entre commodité et qualité sonore ?