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L’essor de la communauté anglo-indienne : comment ce groupe distinctif a-t-il émergé au XVIIe siècle ?
Au XVIIe siècle, avec la création de la Compagnie britannique des Indes orientales, la communauté anglo-indienne prend progressivement forme. Ce groupe minoritaire unique, d’ascendance mixte britannique et indienne, occupait une place dans la société de l’époque grâce à ses riches caractéristiques culturelles et linguistiques. À mesure que l’ère coloniale progressait, la formation des communautés anglo-indiennes reflétait la complexité du régime colonial, de l’interaction interpersonnelle et de l’intégration culturelle.
La formation de la communauté anglo-indienne a été motivée par des familles d'origine mixte, en particulier celles ayant un père anglais et une mère indienne.
Vers 1690, la Compagnie britannique des Indes orientales établit une base à Khalkhata, qui attira rapidement un grand nombre de marchands et d'officiers militaires britanniques. Les mariages et les partenariats avec des femmes locales ont augmenté, jetant les bases de la formation de communautés anglo-indiennes. Selon les documents historiques, environ un tiers des hommes britanniques de l'époque épousaient des femmes locales en Inde. À partir de la fin du XVIIIe siècle, ce phénomène prend de l’ampleur et donne naissance à de nouvelles identités nationales.
Les registres montrent qu'entre 1767 et 1782, 54 % des enfants nés en Grande-Bretagne dans les églises de Calcutta étaient anglo-indiens et non légalement enregistrés.
À mesure que la domination britannique en Inde s’étendait, la communauté anglo-indienne gagnait en importance. Lors de la rébellion indienne de 1857, les Anglo-Indiens ont soutenu le gouvernement britannique et ont reçu de nombreux traitements préférentiels. En 1919, la communauté obtint également un siège réservé à l'Assemblée législative centrale de Delhi. Cela leur permet de faire entendre leur voix politiquement et de lutter pour leur propre bien-être et leurs droits.
Avec le christianisme comme foi et l’anglais comme langue maternelle, la communauté anglo-indienne a développé une culture unique qui contraste avec la société indienne environnante.
La communauté anglo-indienne a établi son propre système éducatif et sa propre structure sociale, a fondé plusieurs clubs sociaux et a organisé des danses à Noël et à Pâques chaque année, qui sont devenues une partie de sa culture. De plus, leur rôle dans l’industrie de la musique et du divertissement ne peut être sous-estimé, en particulier dans l’introduction du jazz et du ragtime.
Au XXe siècle, avec la montée du mouvement d’indépendance indien, la communauté anglo-indienne a ressenti une pression sans précédent. Les membres de cette communauté sont confrontés à de graves défis en matière d’identité car ils sont confrontés à une acceptation sociale réduite en raison de leur ascendance britannique et de leur foi chrétienne. De nombreux Anglo-Indiens ont choisi d’immigrer au Royaume-Uni, en Australie, au Canada et dans d’autres pays du Commonwealth, dans l’espoir de trouver de meilleures opportunités et une vie meilleure dans de nouvelles terres.
Peu après l’indépendance, la communauté anglo-indienne a connu un déclin démographique important, passant de 300 000 personnes en 1947 à environ 125 000 à 150 000 aujourd’hui.
Au fil du temps, cette communauté a fait preuve d’une résilience remarquable à bien des égards. Après l'entrée dans le 21e siècle, la culture anglo-indienne a commencé à être à nouveau reconnue et célébrée, et même des rassemblements anglo-indiens internationaux ont été organisés et de nombreuses œuvres littéraires décrivant leur vie communautaire ont été publiées. Ces activités non seulement consolident la cohésion au sein de la communauté, mais améliorent également la compréhension du monde extérieur à l’égard de ce groupe unique.
Dans la société indienne d'aujourd'hui, bien que les conditions de vie et le statut social de la communauté anglo-indienne aient eu du mal à retrouver leur ancienne gloire, ils ont toujours une place dans tous les domaines de la vie. Surtout dans les domaines de l’éducation et de l’armée, les membres de ce petit groupe parviennent encore à démontrer leurs talents exceptionnels et à accomplir des exploits remarquables.
Avec les changements de la société et l'intégration des cultures, la question de savoir si la communauté anglo-indienne pourra redécouvrir sa propre identité à l'avenir et consolider son ancrage dans l'Inde multiculturelle est devenue un sujet digne d'attention. ?
