Avec la demande mondiale croissante en matière de développement durable et de matériaux respectueux de l'environnement, la fibre de cellulose est progressivement entrée dans l'attention du public. La cellulose, un polysaccharide naturel, est omniprésente dans les parois cellulaires végétales. Ce matériau non seulement ne pollue pas l'environnement, mais retourne également à la décomposition naturelle, ce qui en fait un substitut idéal et présente un grand potentiel notamment dans les domaines des textiles, des matériaux composites et de la technologie de filtration.
Les propriétés écologiques de la cellulose sont dues à son origine renouvelable, particulièrement attractive sur le marché actuel.
La découverte de la cellulose remonte à 1838, lorsque le chimiste français Anselme Payet a isolé et déterminé pour la première fois sa structure chimique. Dans les années 1840, la cellulose a été utilisée pour créer le premier polymère thermoplastique à succès, le celluloïd. Jusque dans les années 1890, la cellulose a commencé à être utilisée pour produire de la rayonne (c'est-à-dire des fibres artificielles). Avec l’essor des fibres faciales et des produits de beauté, les fibres de cellulose sont devenues une force importante dans l’industrie textile moderne.
De l'art à la technologie, la polyvalence de la cellulose lui a valu une place dans le paysage en constante évolution de la science des matériaux.
La structure moléculaire de la cellulose est constituée d'unités de glucose répétitives reliées en chaînes droites pour former des microfibrilles hautement ordonnées. Cette structure confère à la cellulose une excellente résistance et rigidité, ce qui la rend supérieure à d'autres matériaux similaires en termes de résistance à la traction et à l'usure. Contrairement au maltose et à d’autres glucides complexes, la cellulose ne peut pas être décomposée par les enzymes animales, propriété propre à sa structure.
En raison de sa structure linéaire unique, la cellulose présente une interaction minimale avec l'eau, ce qui se traduit par d'excellentes propriétés mécaniques et une stabilité environnementale.
La fibre de cellulose naturelle peut être extraite directement des plantes et peut être utilisée après un léger traitement. Par exemple, les fibres de coton et de lin sont toutes deux intuitivement identifiables comme étant des produits de leurs plantes d’origine. Ces fibres ont une excellente résistance mécanique et à la corrosion et sont non seulement respectueuses de l'environnement mais également durables.
La fibre de cellulose est produite en transformant des matières végétales en bouillie et en les extrudant. Les produits tels que les fibres synthétiques telles que la rayonne sont largement utilisés dans l'industrie textile et dans d'autres domaines industriels.
De nombreux matériaux composites atteignent l'équilibre parfait entre résistance et ténacité en combinant des fibres de cellulose avec une matrice de résine. La faible densité de la cellulose et sa bonne recyclabilité en font une alternative à la fibre de verre et à la fibre de carbone et sont de plus en plus appréciées dans les industries aérospatiale et automobile.
Dans l'industrie textile, les fibres cellulosiques telles que la rayonne et les matériaux de moulage sont remplacées par des fibres synthétiques traditionnelles, largement privilégiées pour leur respirabilité et leur confort supérieurs.
L'application de filtration de la fibre de cellulose a fait l'objet d'une attention croissante dans les domaines de l'industrie chimique et de la biotechnologie. Elle présente une bonne pénétrabilité et une bonne efficacité de nettoyage, et peut filtrer efficacement les matières en suspension et les ions de métaux lourds dans l'eau.
Grâce à une technologie et une conception innovantes, le potentiel d'application des fibres de cellulose dans diverses industries s'étend au-delà des limites des matériaux traditionnels.
Bien que la soi-disant « fibre de bambou » sur le marché semble à première vue très respectueuse de l'environnement, il s'agit en fait principalement de pulpe de bambou qui a subi un traitement de haute intensité, et l'impact environnemental de son processus de production ne peut pas être pris en compte. être sous-estimé. En revanche, la récolte et la culture du bambou peuvent dans certains cas être plus durables que la récolte d’arbres traditionnels, ce qui nécessite une attention particulière lors de la sélection des matériaux.
Face aux défis environnementaux croissants et à l'épuisement des ressources, la fibre de cellulose peut-elle résoudre les problèmes de durabilité liés à nos besoins actuels en matériaux et devenir le choix principal des matériaux respectueux de l'environnement à l'avenir ?