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Le secret des armes entièrement automatiques : comment mesurer la cadence de tir ?
Dans la technologie de guerre moderne, la vitesse de tir est un indicateur clé pour évaluer l’efficacité des armes. La cadence de tir, ou la fréquence à laquelle une arme particulière peut tirer ou décharger ses munitions, est affectée par divers facteurs, notamment le niveau de formation de l'opérateur, les limitations mécaniques, la disponibilité des munitions et l'état de l'arme. La mesure de la cadence de tir est généralement exprimée en coups par minute (RPM) ou en coups par seconde (RPS).
Il existe trois types différents de mesures de cadence de tir : la cadence cyclique, la cadence soutenue et la cadence rapide.
La cadence de tir est la cadence de tir maximale basée uniquement sur la fonction mécanique sans tenir compte de la dégradation due à la surchauffe, à l'usure ou à la limitation des munitions. La cadence de tir soutenue est la cadence de tir maximale efficace après avoir pris en compte le rechargement et le maintien d'un refroidissement adéquat de l'arme. Enfin, la cadence rapide est la cadence de tir raisonnable la plus élevée dans une situation d’urgence qui n’a pas besoin d’être maintenue pendant une longue période. Ces taux sont essentiels pour comprendre comment l’arme se comportera en combat réel.
Introduction
Pour les armes à commande manuelle, telles que les fusils à verrou ou les pièces d'artillerie, la cadence de tir est principalement influencée par la formation de l'opérateur ou de l'équipage, sous réserve de certaines limitations mécaniques. Alors que dans le cas des armes automatiques (comme les mitrailleuses), la cadence de tir est la principale caractéristique mécanique. Le tir à cycle élevé est avantageux contre les cibles exposées aux tirs de mitrailleuses, comme les avions ou les cibles se déplaçant rapidement depuis leur abri.
D'une manière générale, la cadence de tir d'une arme semi-automatique est principalement affectée par la capacité de l'opérateur à appuyer sur la gâchette et par le temps de recul pour un tir visé.
Depuis le 20e siècle, la cadence de tir des armes n'a cessé d'augmenter et les troupes souffrant d'armes à l'ancienne sont devenues relativement désavantagées en termes de performances de puissance de feu. Avec le développement des armes modernes, les petites unités d'infanterie équipées de fusils et de mitrailleuses modernes peuvent en fait surpasser les unités plus grandes équipées d'armes plus anciennes en termes de puissance de feu.
Mesurer la cadence de tir
La cadence de tir est mesurée de diverses manières et varie selon les différents types d'armes automatiques.
Taux de cycle
Cette mesure fait référence à la vitesse à laquelle une seule balle est tirée par une arme à feu automatique ou semi-automatique. À la fin de chaque cycle, l’arme doit être prête à tirer le tour suivant. D'une manière générale, les fusils automatiques ont des cadences cycliques comprises entre 600 et 1 100 tr/min, tandis que les pistolets-mitrailleurs et les mitrailleuses ont des cadences cycliques comprises entre 400 et 1 400 tr/min.
Taux effectif
La cadence effective est la durée pendant laquelle une arme peut continuer à tirer dans un environnement réaliste. Bien que certaines armes soient théoriquement capables d'atteindre jusqu'à 6 000 tr/min, en réalité, certaines pièces de l'arme peuvent être endommagées par une surchauffe pendant 60 secondes de tir continu.
Débit continu ou rapide
La cadence soutenue fait référence à la cadence de tir maximale absolue d'une arme, tandis que la cadence rapide fait généralement référence aux armes à feu semi-automatiques ou à commande manuelle. Ces taux ne peuvent souvent pas être maintenus longtemps en cas d'embuscade ou de force écrasante, mais ils peuvent fournir le soutien de feu nécessaire.
Limites techniques
L’une des principales limitations de la cadence d’incendie est la chaleur. Même les fusils manuels génèrent de la chaleur lors de tirs continus, et les mitrailleuses devront prendre des mesures pour éviter la surchauffe due à la chaleur générée. De nombreuses équipes de mitrailleuses disposent d'au moins un canon de rechange pouvant être remplacé à court terme.
Les problèmes de surchauffe peuvent entraîner une décharge inattendue des munitions ou, pire, empêcher l'arme de tirer ou même de exploser.
Dans certains cas, les armes embarquées sur les avions ne nécessitent pas de systèmes de refroidissement car l'air extérieur pendant le vol peut refroidir l'arme. Ensuite, la puissance de feu soutenue des mitrailleuses ou des canons automatiques montés sur des avions est également généralement plus soutenue que celle des armes au sol.
Un autre facteur qui affecte la cadence de tir est l’approvisionnement en munitions. Par exemple, une mitrailleuse rotative M134 tirant à 50 coups par seconde pendant cinq secondes nécessiterait environ 6,3 kg de munitions de 7,62 mm, ce qui n’est pas réalisable pour l’infanterie.
En règle générale, ces armes à cadence de tir élevée ne se trouvent généralement que dans des véhicules ou des installations fixes en raison des limitations de poids des armes et des munitions elles-mêmes. Le développement de la technologie des armes a permis de mesurer et d’optimiser la puissance de feu, mais cela nous oblige également à réfléchir au niveau de vitesse de puissance de feu qui sera atteint dans le développement futur des armes ?
