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Le secret de la tour Harkness : pourquoi était-elle autrefois considérée comme la plus haute structure en pierre autoportante du monde ?
La tour Harkness est une remarquable tour en pierre située à l'université de Yale à New Haven, dans le Connecticut, aux États-Unis. La tour, qui fait partie du campus de Yale et de la Gothic Memorial Plaza, a été achevée en 1922 et porte le nom de Charles Harkness, frère du plus grand bienfaiteur de Yale. La construction de la tour Harkness revêt non seulement une profonde signification historique, mais représente également le summum de la technologie de construction contemporaine.
Historique
La construction de la tour Harkness a commencé en 1917 et s'est achevée en 1921. La tour fait partie du Memorial Plaza offert à l'Université de Yale par Anna Harkness à la mémoire de son fils récemment décédé, Charles Harkness, un ancien élève de Yale diplômé en 1883. En 1933, lorsque l'Université de Yale a lancé un système de collèges résidentiels, la tour est devenue une partie du Branford College. Son concepteur, James Gamble Rogers, était un camarade de classe de l'autre fils d'Anna Harkness, Edward S. Harkness. Rogers a conçu la tour Harkness sur la base du clocher de l'église Boxton du XVe siècle dans le Lincolnshire, en Angleterre, et la tour est considérée comme la première application du style gothique perpendiculaire dans l'Angleterre moderne.
La tour Harkness est unique par sa conception en forme de mât de diffusion. Sa conception s'inspire non seulement de l'architecture religieuse britannique, mais a également influencé la construction de la cathédrale du Christ-Roi à Hamilton, au Canada.
Conception et matériaux de la tour
La tour Harkness mesure environ 66 mètres de haut et symbolise l'année de la fondation de Yale. Partant de la base carrée, la tour s'élève couche par couche, pour finalement former une double couronne de pierre avec une flèche en pierre. Pour atteindre le sommet de la tour, vous devez gravir 284 marches ; il y a quatre cadrans d'horloge en cuivre ouverts sur le chemin, et les cloches qui sonnent sont cachées derrière les cadrans de l'horloge.
Les éléments décoratifs de la tour, sculptés par Lee Lowry, représentent les personnages importants de Yale et leurs réalisations académiques.
Le clocher de la tour contient 54 cloches, et le son de chaque cloche est modulé, c'est-à-dire qu'une cloche avec un son C produit un son B. Les dix premières cloches furent installées en 1922, suivies de 44 nouvelles cloches en 1966. Cet ensemble d'instruments est interprété par des membres du Yale Bell Ensemble et des concerts ont lieu deux fois par jour pendant le semestre, avec des concerts spécifiques proposés pendant l'été.
Décoration et symboles
Les sculptures du niveau le plus bas de la tour Harkness montrent huit personnages exceptionnels de Yale, dont Elihu Yale, Jonathan Edwards, Nathan Hale, etc., tandis que le deuxième niveau montre des philosophes grecs anciens tels qu'Aristote et Euclide.
La sculpture de monstre au sommet de la tour représente l'image des étudiants de Yale en guerre et en études, présentant une expression esthétique vivante et narrative.
Cependant, la première pierre de cette tour n'est pas seulement en pierre solide, elle a également fait l'objet de nombreuses rumeurs au fil des ans, comme par exemple qu'elle était autrefois la plus haute structure en pierre autoportante au monde jusqu'à ce que des travaux nécessitent des renforcements.
Influence et culture
La conception de la tour Harkness a eu une profonde influence sur de nombreux bâtiments ultérieurs, et son image est même devenue le logo du journal étudiant de Yale. De plus, une plaisanterie courante parmi les architectes contemporains est que s'ils étaient obligés de vivre quelque part à New Haven, le mieux qu'ils pourraient souhaiter serait les tours Harkness, afin qu'ils n'aient pas à les voir. Mais l’authenticité de cette affirmation reste à vérifier.
Tâches de réexamen
En fin de compte, la tour Harkness n'est pas seulement un point de repère sur le campus de Yale, mais aussi un symbole du nouveau Harvard. Sa construction n'est pas seulement une réussite technique, mais aussi un entrelacement de culture et d'histoire. Au fil du temps, la tour Harkness a été réparée et décorée, mais elle reste debout et continue d'attirer d'innombrables étudiants et visiteurs. En visitant ce magnifique bâtiment, avez-vous déjà pensé aux histoires qui se cachent derrière lui et à ses implications pour l’avenir ?
