Dans l'environnement technologique en évolution rapide d'aujourd'hui, la conception modulaire suscite de plus en plus d'attention. Le concept de conception consiste à diviser un système en une série de parties plus petites appelées modules (comme un chariot de processus modulaire), qui peuvent être créées, modifiées, remplacées ou combinées indépendamment avec d'autres modules d'échange. Les caractéristiques de la conception modulaire sont la division fonctionnelle et l’utilisation d’interfaces de modules claires et de normes industrielles pour garantir la compatibilité entre les différents modules.
La conception d'un système modulaire ne consiste pas seulement à décomposer le système en composants, elle permet également des ajustements flexibles dans de multiples dimensions telles que la fonctionnalité, le coût ou le fonctionnement.
La clé de la conception modulaire est de fournir évolutivité et réutilisabilité. Ces conceptions visent généralement à limiter la durée de vie de la conception et à démontrer sa flexibilité dans au moins trois dimensions : fonctionnalité, coût et fonctionnement. Du point de vue des applications pratiques, certaines plateformes de produits (comme les plateformes automobiles ou les interfaces USB) sont des exemples de conception modulaire. Elles peuvent améliorer la fonctionnalité du système global en modifiant différents modules.
Cependant, la conception modulaire offre de nombreux avantages, tels que des coûts réduits, une meilleure interopérabilité, un temps d'apprentissage plus court, une conception flexible et la possibilité de simplement brancher de nouveaux modules sans remplacer l'ensemble du système. La mise à niveau est effectuée par une équipe, mais il y a des défis.
La complexité de la conception et les connaissances de base des concepteurs et des ingénieurs constituent des contraintes majeures pour les systèmes modulaires, ce qui nécessite la participation d'experts en conception et en stratégie produit.
Dans l’industrie automobile, la conception modulaire permet de mettre à niveau certains composants sans affecter les autres composants. Par exemple, de nombreux modèles de voitures sont proposés en version de base, et les clients peuvent choisir d'acheter un moteur plus puissant ou un équipement audio plus avancé. Cette conception est non seulement pratique pour les consommateurs, mais apporte également des bénéfices aux fabricants.
Dans la conception architecturale, un bâtiment modulaire est généralement composé de modules génériques fabriqués en usine et assemblés sur place. Cette conception permet d'agrandir le bâtiment en fonction des besoins et peut également être reconfiguré sans affecter la structure globale. Par exemple, des murs intérieurs pourraient être ajoutés ou déplacés dans un immeuble de bureaux selon les besoins, voire convertis en espace commercial.
Dans le matériel informatique, la conception modulaire se reflète dans divers composants remplaçables, tels que les châssis, les blocs d'alimentation, les processeurs et les cartes graphiques. Cette conception permet aux utilisateurs de mettre à niveau facilement leurs appareils sans avoir à remplacer l’ensemble de l’ordinateur.
De plus, la conception modulaire est également entrée dans le domaine des smartphones, comme le projet Ara, qui permet aux utilisateurs de choisir et de remplacer différents composants des smartphones.
La gestion du cycle de vie du produit est une stratégie conçue pour gérer efficacement les informations relatives à un produit et à ses modules. Les chercheurs ont découvert que la combinaison de jumeaux numériques avec une conception modulaire peut améliorer considérablement la gestion du cycle de vie du produit, ce qui signifie également que le potentiel d'extension futur et les besoins de mise à jour doivent être pris en compte lors de la phase de conception.
À mesure que la conception modulaire devient plus répandue sur le marché, les opportunités de créer des avantages concurrentiels significatifs grâce à cette approche augmentent. Cela signifie-t-il que la plupart des conceptions évolueront vers la modularité à l’avenir ?