Dans le processus de fabrication industrielle du papier, la technologie de délignification par solvant organique a progressivement gagné en popularité. Cette méthode peut non seulement améliorer l'efficacité de la fabrication de la pâte, mais aussi réduire l'impact environnemental. Depuis son invention en 1968 par Theodor Kleinert, cette technologie est considérée comme une alternative respectueuse de l'environnement, notamment par rapport à la pâte kraft traditionnelle. Aujourd’hui, nous examinons de plus près les secrets de la délignification organosolv et pourquoi elle pourrait remplacer la mise en pâte conventionnelle.
L’avantage de la technologie de délignification organosolv est la récupération de haute qualité de la lignine, ce qui ajoute de la valeur à un processus qui serait autrement considéré comme un déchet.
Le cœur de la technologie de délignification par solvant organique consiste à utiliser des solvants organiques pour entrer en contact avec les matières premières lignocellulosiques, généralement à des températures élevées de 140 à 220°C. Des températures aussi élevées favorisent la dégradation de la lignine, permettant son extraction sous forme soluble. Les solvants les plus couramment utilisés actuellement sont l’éthanol, l’acétone et le butanol, parmi lesquels l’éthanol est le premier choix en raison de son faible coût et de son recyclage facile.
Par rapport aux procédés traditionnels, l’utilisation d’une solution éthanol-eau pour la délignification a un rendement plus élevé, et des études ont montré que son rendement est de 4 à 4,5 % supérieur à celui du procédé Kraft. Dans le récent boom des biocarburants, la technologie de délignification par solvant organique a de nouveau attiré l’attention en raison de sa capacité à convertir la lignine en éthanol. L’expérience a révélé que dans certaines conditions de traitement, le pin blanc de l’Ouest infesté par des insectes de montagne pouvait atteindre un taux de conversion du glucose de 97 %.
La technologie de délignification par solvant organique peut améliorer considérablement la récupération de la lignine et de l'hémicellulose, ce qui non seulement améliore le taux d'utilisation des ressources, mais contribue également à la protection de l'environnement.
La récupération de la lignine issue de la délignification organosolv est essentielle. Après dilution triple avec de l'eau acidifiée, la lignine précipite et forme de minuscules agrégats sphériques. Bien qu’il s’agisse d’un processus long, la filtration fonctionne mieux à des températures supérieures à 100 °C. Cela montre que la technologie de délignification par solvant organique présente des avantages uniques en termes d’intégration des ressources et de protection de l’environnement.
Actuellement, de nombreux pays dans le monde utilisent différents procédés de délignification par solvant organique. L'un de ces procédés est le procédé Alcell, qui utilise principalement une solution eau-éthanol pour éliminer la lignine du bois et présente de bonnes performances environnementales et économiques. Ils présentent tous des performances exceptionnelles en termes de prestations.
Avec la demande croissante de ressources renouvelables, la technologie de délignification par solvant organique pourrait devenir le choix principal de l'industrie de la pâte à papier à l'avenir. Surtout dans l'environnement actuel qui met l'accent sur le développement durable, cette technologie a sans aucun doute un grand potentiel de développement. Cela contribuera non seulement à accroître la production industrielle, mais également à réduire la pression sur l’environnement.
Quel est l’avenir de la technologie de délignification organosolv ? Peut-il conduire l’industrie de la pâte à papier vers une direction plus respectueuse de l’environnement ?