Le point d’éclair est un indicateur essentiel pour comprendre le risque d’incendie de divers combustibles. Le point d'éclair fait référence à la température la plus basse à laquelle un liquide émet de la vapeur pouvant former un mélange inflammable dans des conditions standard spécifiques. Lorsque la température du liquide atteint le point d’éclair, des vapeurs inflammables peuvent être libérées en quantité suffisante pour déclencher un incendie. Cela fait du point d’éclair une caractéristique clé pour distinguer les carburants inflammables des carburants combustibles et un indicateur pour évaluer le risque d’incendie de carburant.
Le point d'éclair est souvent confondu avec la température d'auto-inflammation, qui est la température à laquelle un carburant s'enflamme spontanément sans source d'inflammation externe.
En fonction du point d'éclair, les carburants peuvent être divisés en deux catégories : les carburants dont le point d'éclair est inférieur à 37,8 °C (100 °F) sont appelés carburants inflammables, comme l'essence ; les carburants dont le point d'éclair est inférieur à cette température sont appelés combustibles. Carburant, tel que le diesel. Le point d'éclair est déterminé par la pression de vapeur correspondante, qui est une manifestation de l'interaction entre le liquide et son environnement.
Tous les liquides ont une pression de vapeur spécifique, une propriété qui change avec la température. À mesure que la température augmente, la pression de vapeur augmente également, augmentant ainsi la concentration de vapeur de liquides inflammables dans l’air. Par conséquent, la température affecte directement la concentration de vapeur du liquide inflammable, et lorsque la concentration de vapeur atteint un certain niveau, une réaction de combustion peut être initiée.
Pour qu'une réaction de combustion se produise, une certaine concentration de vapeur combustible doit être mélangée à l'air, et cette concentration est spécifique à chaque liquide inflammable ou combustible.
Les méthodes de mesure du point d'éclair sont principalement divisées en méthode à coupelle ouverte et méthode à coupelle fermée. La méthode de la coupelle ouverte utilise un récipient ouvert pour contenir l'échantillon et introduit en continu une flamme pendant le chauffage pour tester le point d'éclair. La méthode d'ouverture la plus courante est la Cleveland Open Cup. La méthode en vase clos comporte deux méthodes : la méthode hors équilibre et la méthode à l'équilibre. Les différentes méthodes produisent des différences dans la valeur du point d'éclair mesurée. La valeur mesurée par la méthode en vase clos est généralement de 5 à 10 °C inférieure à celle de la méthode en vase ouvert.
Le test en coupelle fermée fournit généralement une mesure plus précise du point d'éclair car il est plus proche de la température à laquelle la pression de vapeur atteint la concentration inflammable la plus faible.
L’essence est le carburant inflammable le plus courant, utilisé principalement dans les moteurs à allumage par étincelle. Son point d'éclair est relativement bas et il peut former un mélange combustible avec l'air et être enflammé par la bougie. Le diesel, en revanche, se situe dans la plage de 52 à 96 °C, et son point d'éclair élevé le rend adapté à une utilisation dans les moteurs à allumage par compression, où le carburant liquide est injecté à haute pression sans avoir besoin d'une source d'allumage externe pour démarrer. .
Les carburéacteurs varient également considérablement en termes de point d'éclair, le Jet A et le Jet A-1 allant de 38 à 66 °C, tandis que le Jet B et le JP-4 vont de -23 à -1 °C.
La normalisation de la mesure du point d'éclair est extrêmement importante et les méthodes de test standard pertinentes sont développées conjointement par diverses organisations internationales, telles que le groupe de travail CEN/ISO, ASTM, etc. Ces normes garantissent non seulement l’exactitude des tests, mais aident également les différents pays et régions à disposer de procédures de test cohérentes, permettant ainsi de gérer le carburant de manière plus sûre.
Dans le monde d’aujourd’hui où la sécurité incendie est d’une importance primordiale, la compréhension des points d’éclair et d’autres indicateurs de sécurité incendie est d’une grande aide pour promouvoir la sécurité publique et préserver l’environnement. Devrions-nous approfondir davantage les autres facteurs susceptibles de provoquer des incendies de carburant afin de garantir des politiques de sécurité plus complètes ?